Лёд и яд потекли по каналам, сплетаясь в причудливый узор.

«Ну, держитесь!» — мысленно подбодрил себя, направляя силу в кристалл. На всякий случай прикинул, сколько тварей смогу уложить до того, как меня сожрут. Выходило не очень много.

Первая волна — огнелисы. Их чёрные тела скользили, словно тени в полдень. За ними змеи, извивающиеся в таком сложном танце, что любой факир удавился бы от зависти. Водяные медведи пыхтели и переваливались с лапы на лапу, как пьяные купцы после ярмарки.

О побеге можно забыть. Они окружили плотным кольцом, будто гости — праздничный стол с закусками. Только в роли закуски почему-то выступаю я.

Сжал рукоять меча до хруста в пальцах. «Ну что ж, — подумал философски, — по крайней мере, это будет эффектно. Жаль только, некому оценить».

Рогатая тварь приблизилась, от её шагов дрожала земля. В пасти плясало пламя. Когти на лошадиных ногах высекали искры, словно она пыталась прикурить от камней. Чудовище нависло надо мной подобно живой горе.

И тут… Они просто начали обходить стороной, как прохожие огибают столб. Огнелисы проскальзывали мимо с такой независимостью, будто и не собирались меня есть. Змеи пролетали над головой, делая вид, что я — просто не очень интересный пейзаж. Водяные медведи неуклюже отстранялись. На секунду показалось, что в их рыке было что-то похожее на «пардон-пардон».

А это рогатое чудовище… Оно просто прошагало мимо, обдав жаром, как печка, и даже не удостоило взглядом. Я почувствовал себя немного оскорблённым. Мог бы хоть рыкнуть для приличия, что испугался со мной связываться.

Когда последняя тварь скрылась за спиной, позволил себе выдохнуть. Посмотрел на руку, всё ещё сжимающую меч, и криво усмехнулся:

— Вам повезло, а то порвал бы всех… — произнёс с кривой улыбкой на губах. — Но я сегодня добрый.

Паучки, уже успевшие спрятаться в воде по самые кристаллы, осторожно высунули головы. В их глазах читалось явное сомнение в моих словах. А зря!

Направился к реке. Храбрые засранцы наконец-то выбрались из своего убежища и уставились на меня.

— Вот тебе и монстры, — хмыкнул, проходя мимо. — То есть подавай, то вы спать завалились, переходя на новый уровень, а теперь испугались.

В голове звенели их сигналы: «Опасность», «Враг», «Смерть».

— Да ладно? А я и не понял, что там было горячо…

Начал переходить реку Соплю через брод. Холодная вода обожгла ноги, течение сносило меня. Мелкие твари дёрнулись следом. Паучков тут же смыло. Ростом ещё не вышли, и их лапки заскользили по камням. Пришлось остановиться и нырять.

Послал команду, чтобы выбирались из воды, а двоих я успел поймать перед тем, как их унесло. Вылез на берег. Посмотрел на паучков и помотал головой.

— Стройся! — рявкнул я.