"***

– Линка, ты выглядишь отпадно! – Анжела, моя подруга, взяла меня за руку и покружила. – Только нужно обязательно накраситься! Натюрель сейчас в моде, но не настолько.

Усадив меня за туалетный столик, она принялась рыться в косметичке, я же с сомнением посмотрела на себя в зеркало. Бледная, под глазами – круги. Ни туши, ни румян, ни теней. Хотя, нет. Тени были – такие, которые не замажешь никаким консилером.

– Так, давай сделаем тебе смоки айс, – пробормотала Анжела и, не дожидаясь моего ответа, принялась что-то изображать на моём лице. – Тебе такое точно пойдёт. И почему я раньше тебя никуда не вытащила?

Я знала, почему. Я бы и под дулом пистолета никуда не пошла ещё пару месяцев назад. Да и с Анжелой общалась не так чтобы очень часто. А сегодня всё получилось странно.

Мне приснился сон. В нём мой муж, которого я потеряла три года назад, просто стоял напротив и протягивал ко мне руки. И я поняла, когда проснулась – если так всё и будет продолжаться, я просто свихнусь.

И без того в моей повседневности больше не осталось никого, с кем мы с Севой общались, когда он был жив. Я их намеренно из неё исключила. Мне не нужны были напоминания о той, другой жизни, в которой когда-то была счастлива. Сейчас я осталась наедине с собой. С неотступными мыслями, которые не исчезали даже тогда, когда я пыталась с них на что-нибудь переключиться. И сегодня хотела дать себе шанс попробовать жить дальше. Хотя бы понять, смогу или нет.

– Так. Всё! Смотри! – воскликнула Анжела, поворачивая меня на стуле к зеркалу. Я даже охнула от неожиданности, когда увидела результат колдовства Митрофановой. На меня смотрела совсем другая женщина. Не измученная, с посеревшим лицом, а какая-то незнакомка, которую я, кажется, видела впервые.

Захотелось одновременно смыть с лица этот макияж, вернуть себя прежнюю, но в то же время я отчаянно цеплялась за эту другую Элину. Как за крохотный шанс на что-то новое.

– Ну как? – уточнила Анжела, прерывая молчание.

– Мне нравится, – кивнула своему отражению и улыбнулась.

Другая Элина праздновала победу, и мне это было по нутру.

– Ну, тогда поехали! – скомандовала Митрофанова и я, поднявшись и оправив короткое чёрное платье, пошла за ней следом в прихожую.

В клубе я поняла, что поторопилась с выводами. Какой бы уверенной ни была, когда мы выходили из дома и ловили такси, сейчас от этого состояния не осталось и следа.

– Анжел, слушай… я что-то сомневаюсь, что правильно сделала.

– В каком смысле? – увлекая меня в сторону барной стойки, нахмурилась Митрофанова. – Ты мне это брось.

Мы всё же расположились на высоких стульях, и я заказала себе мартини.

Один бокал ничего не решит. Сегодня хочется расслабиться и позволить себе чуть больше. Отпив глоток мартини, почувствовала, как по венам проносится эйфория.