Отступив, я высвободилась из рук Демена и резко отвернулась.

Пытаясь успокоиться и не обращать внимания на то, что впервые за долгое время свободно дышу полной грудью, я призналась:

— Один эрр ухаживал за мной и обещал жениться. Но всё это оказалось обманом.

— Понятно.

Мне не понравилось, как прозвучал ответ Демена, и я нервно передёрнула плечами.

— Но дело не в предательстве этого мужчины. Всё гораздо сложнее.

«И больнее».

Наступила тишина. Ощутив дрожь, я обхватила себя руками. Ругала себя за то, что разоткровенничалась, корила за слабость. Меня собираются использовать в политических играх, а я нюни распустила. Это более чем серьёзно! Не зря же говорят, что политика — это азартная игра на жизнь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Не сравнивай меня с тем, кто обидел тебя, — мягко попросил Демен, и я рывком обернулась. Лицо Повелителя было спокойным, взгляд уверенным. — Я не причиню тебе боли. И не потребую истинного имени.

Я недоверчиво дёрнула уголком рта, и он быстро добавил:

— Ты права. Я испытывал тебя. Но лишь для того, чтобы убедиться в правильности своего выбора. Ты понравилась мне ещё на площади, и я никак не мог перестать думать об одном задиристом метаморфе. Пока не понял, что ты отлично подходишь.

Не строя иллюзий, я саркастично вскинула брови:

— Для чего?

— Я предлагаю тебе работать на меня. — Предложение было неожиданным. — Обещаю, что оплата будет щедрой. Ты сможешь выйти замуж за Юрэна и остаться жить с ним во дворце. Но ты должна…

— Притвориться вами? — всё ещё ожидая ловушки, быстро спросила я.

— Нет, — хмыкнул он. Но тут же стал серьёзным. — Стать принцессой сиольской.

Глава 35

Когда я выходила от Демена, стражник окинул меня с головы до ног подозрительным взглядом, но ничего не сказал. Вцепившись вспотевшими от волнения руками в поднос, я опустила голову и посеменила прочь. А сама снова и снова прокручивала последние слова Повелителя.

Стать принцессой сиольской! Но зачем?!"

"На моё удивление мужчина лишь загадочно улыбнулся, а предположения о том, что он хочет подразнить аронов, которые настаивали на объединении таким образом наших государств, и вовсе проигнорировал. И даже выставил меня прочь со словами, что даже Крылатым надо спать, а в присутствии милых девушек возникают совсем другие мысли.

Стоит ли говорить, что я сбежала так быстро, как только могла?

Пусть он всего лишь пошутил, не сумела скрыть смущения.

Зайдя за угол, я без сил привалилась спиной к стене и, опустив пустой поднос, облегчённо выдохнула.