А щенка он на самом деле купил для своей Эстетки и сейчас летит с ним в самолете обратно домой.

Эта все настолько правдоподобно, что я даже как будто слышу в пространстве его довольный злодейский смех. И когда начинаю в панике носиться по комнате, вдруг обращаю внимание на коробку с пончиками на столе. И что-то, похожее на записку под ней.

Пончики я обожаю! Особенно когда они большие, сочные и так щедро политы глазурью. Поэтому сначала запихиваю один в рот, а потом впиваюсь взглядом в бумажку. Это каракули Лекса — я их, как в той песне, узнаю из тысячи. Среди моих знакомых больше нет человека, который бы в таком солидном возрасте писал, как пятиклассник.

— Ушел выгуливать Орео, — читаю вслух. И все? Верчу ее со всех сторон, но там больше нет ни запятой, ни постскриптума. — Просто ушел и все?

Разделавшись с первым пончиком, принимаюсь за второй, и с ним «в обнимку», делаю рейд по комнате и нашим вещам. Все на месте как будто. Пакеты с его покупками стоят там же, где стояли. Они, кстати, довольно внушительного размера. Что там может быть? Пару футболок обычно не пакуют в коробку из-под телевизора. Одолеваемая любопытством и выиграв короткую битву с угрызениями совести, быстро заглядываю внутрь.

Там несколько коробок поменьше — две пары обуви от модного бренда, довольно дорогие, но не китч. Футболки — как же без них. Носки. Ничего такого, типичные мужские покупки первой необходимости. Я уже собираюсь закрыть дело за отсутствием улик, но мое внимание привлекает маленькая белая коробочка на дне. Коробочка, которую ни одна уважающая себя девушка ни с чем не спутает. Милая маленькая бархатная коробочка из магазина ювелирных украшений — слишком маленькая для браслета, колье, цепочки или пары сережек. Но как раз подходящего размера для небольшого кулона или… кольца.

Я одновременно задерживаю дыхание и пальцы в миллиметре от коробочки. Даже почти чувствую, какая она гладкая и приятная наощупь. С чего бы Лексу дарить мне какой-то кулон? Да я и цепочку сейчас никакую не ношу!

— Не смотри, — уговариваю себя вслух, нарочно изображая строгую училку. — Не порти сюрприз! А то придется потом корчить удивление, когда он будет стоять посреди ресторана на одном колене и просить твоей руки!

Я повторяю это как мантру даже когда уже верчу коробочку в руках, пытаясь представить, какого размера камень у моего помолвочного кольца.

Наверняка, грушевидной огранки — я когда-то говорила Лексу, что хотела бы именно такое, максимально прозрачное, как слеза.

— Ладно, я посмотрю только одним глазком, — поддеваю ногтем крохотный выступ на крышке, — одну секундочку и тут же сразу спрячу, и вообще забуду, что видела!

Крышка медленно, как нарочно, поднимается вверх.

На маленькой подставке из розовой замши, возвышается кольцо.