И куда только делась смешливая лёгкость их разговора после этой вполне безобидной фразы… Бэлла, вновь задеревенев, слабо улыбнулась бледными как мел губами.

— Ты несерьёзно.

— Почему это?

— Потому, что ты не можешь этого хотеть в самом деле. К тому же необязательно жениться, чтобы увидеть стриптиз, — без особого успеха Бэлла попыталась свести всё к шутке. — Смотри… — плавно покачивая бёдрами, Бэлла отошла на пару шагов, игриво прошлась пальцами по полочке на блузке. Это было красиво, да. Почти так, как он и мечтал. Но отчего-то вместо радости и желания он испытывал лишь пульсирующую в висках злость. К счастью, от необходимости как-то на это всё реагировать Давида избавил звонок телефона.

— Тебе звонят. Наверное, это что-то важное, — бросил он и поспешил скрыться в кухне.

Глава 23

Бэллу колотило. Она захлопнула за собой дверь спальни и, не глядя, приняла вызов.

— Да!

Оказалось, звонят от Богданова с просьбой согласовать время встречи со специалистами, разработавшими ту самую программу, в которой ей отводилась немаловажная роль. Дел у Бэллы запланировано не было, к тому же ей очень хотелось поскорее покончить с этим разговором, поэтому она согласилась на первое же предложение. Звонившая ей девица такого явно не ожидала. Да уж, Бэлла могла представить, как нелегко бедняжке было состыковать остальных участников переговоров.

— Тогда мы свяжемся с другими интересантами, и если они подтвердят время, я вам перезвоню.

— Отлично."

"Разговор оборвался. Бэлла отложила трубку и подошла к окну, не торопясь возвращаться к Давиду. Ей нужно было как-то осмыслить то, что он ей предложил. И ещё раз про себя повторить вызубренные наизусть истины о том, почему она ни за что и ни при каких обстоятельствах не может согласиться. Ну какая из неё жена, ей-богу?! Шлюха — да. Мамка. Но не та, с которой можно связать свою жизнь навсегда. Не та, кого можно любить. Не та, кто вообще этой самой любви достойна.

Запертые внутри воспоминания зашевелились, поднажали… Бэлла упёрлась ладонями в подоконник и сделала глубокий-глубокий вдох, всеми силами стараясь затолкать их обратно, не позволив сломать защиту. Впустую… В нос ударил аромат прогорклого масла, пыли, крепкого мужского духа. Перед глазами, как в калейдоскопе, замелькали лица. Разные, а ей ведь казалось, что все они на одно… Смуглые, темноглазые, с длинными бородами и бородами покороче, старые, молодые, жестокие и равнодушные, раз-ны-е… Что-то хрустнуло внутри. Застонал кто-то. Тело пронзила боль. Неужели это она стонет?

Бэлла яростно растёрла лицо ладонями. Что за чёрт? Что с ней? Было и было. Оно уже давно в прошлом. Главное не раскиснуть. Она же сильная!

Лица перед глазами закружились в бешенной скоростью и исчезли в воронке, будто кто-то смыл в унитаз стопку фото.