Теви Минци по дороге пристально рассматривал местных детей, гурьбой носящихся от фаре к фаре.

– Хорошо, очень хорошо, – приценивался он к будущим объектам своих изысканий. – Чистые зверята… Эй, кудрявенький, ну-ка иди сюда! Вечером придёшь ко мне, будем учиться. Вот из тебя-то я и сделаю настоящего джентльмена…

– Ну, это вряд ли, – пробормотала я себе под нос, опознав в загорелом до черноты бесёнке младшую Ригель-Войц, неугомонную Тавелу. – Но ты, Тави, обязательно приходи.

Теви Минци общение с детьми однозначно не помешает. Может, вспомнит, как это было раньше. Он ведь не всегда такой непримиримый и своенравный. Уважал бы его до сих пор Альберт, не будь в теви и других качеств? Чуткости, мягкости, любви к своим ученикам?

Тохунга пришла сама. Долго качала головой, застав его в перепаде двух состояний: от требовательного главы семейства до растерянного мальчика, испугавшегося шаманки. И ушла, ничего не сказав. Лишь через два дня принесла какие-то травы, наказав поить отца свежим отваром до полной луны. Девять дней теви Минци плевался, ругался на чём свет стоит, клял дикарей, что задумали его отравить, но всё же послушно пил, иногда пуская слезу от обиды. Мне она тоже принесла особые корешки, от которых ненадолго мутилось сознание, но зачем мне их употреблять, так и не объяснила.

В полнолуние Рид по наказу тохунги отвёз нас с отцом к волшебному озеру Таупо.

«Ар-ргх, атаранги-мана, – заплескались вокруг меня мелкие рыбки и озеро слегка забурлило. – Слышишь меня, знаю… Уважь, напои кровью…»

– За двоих даю, Те Ваи, хозяин воды, – предупредила я и полоснула ножом по ладони. – Тот, второй, со мной одной крови. Прими его, как меня. Смой с него печаль, забери лишнее.

«Много просишь, – недовольно булькнула набежавшая волна. – Да и не всё мне по силам… Ладно, веди уж, не обижу. И этот, моим огненным братцем обласканный, пусть тоже заходит. Зла не держу».

Теви Минци, опоенный на ночь очередным зельем, даже не сопротивлялся. Лишь заворожённо смотрел в чёрные воды и позволил Чёрному Вепрю себя раздеть. Вышел из озера он очень тихим и с совершенно ясным взглядом. А после проспал двое суток подряд.

Не знаю, наверное, наивно было рассчитывать на чудо… Его и не произошло. Отец по-прежнему жил в своём мире, разве что стал заметно спокойнее. Матушку радовало и это. Однако тохунга осталась очень довольна.

– Вот теперь вижу, – каркнула она. – Спасибо, Те Ваи, дух ясности, да будут воды твои вечно прозрачными. А ты следующей луны жди, атаранги-мана.

Принесла новых трав и вновь пропала на месяц. А я… просто жила. За это время успело смениться много лиц вокруг. Уезжали одни, приезжали другие. «Принцесса Эльжбета» и пара кораблей попроще курсировали каждую неделю.