В страшные времена – войн, революций, облав и охоты – мы без еды-воды живём годами. А в могильниках есть артефакты-магниты, притягивающие тьму. Немного, крохи – лишь бы выжить. Всё. И нечисть будет там спать веками.

– Спать? – повторила я. – Тогда… да, не совсем могильники. Усыпальницы. И их вскрыла…

– Кто? – я насторожилась.

– А я знаю? – Яга пожала плечами. – Поди отступницы. Это те, кто законы мира не блюдет и по тайникам стародавних шастает, знаний запретных набираясь. Они всякое вскрывать навострились… – нечисть помедлила и припечатала: – Кирдык тогда девке.

Ежели связалась с отступницами – никакой пощады.

– А место знаете? Где находится этот могильник-ковчег? – я пытливо посмотрела на бабку.

– В смысле? – я подняла брови. – Убили, что ли?

Яга опустила задумчивый взгляд, погладила Кота:

– Такова судьба всех древних семей, ведущих род от стародавних и владеющих тем… что может пошатнуть устои мира. Нового мира. Да. Их немного уцелело-то, семей этих, после охоты на ведьм. Восемь или десять. Может, больше. Но я знаю о слышащих – живых хранилищах древних знаний. О ведающих – ключах к схронам, и с нечистью, и с теми же знаниями.

О видящих – способных предвидеть будущее и проникать в него воздушными тропами. О шепчущих – изобретателях новых заклятий. И о зовущих – умеющих любого предка на разговор вызвать, чтоб совет стребовать или знаний получить. Нынче их палачами кличут.

Я усердно конспектировала. Информация лишней не бывает.

– Палачей прибрали к рукам наблюдатели, и эта ветвь древнего дара уцелела. А вот об остальных я давненько не слыхала. Вроде бы они тоже с наблюдателями договоры заключали… Но они не столь полезны, как палачи.

Сгубили их – и поди свои же, «охранники», кто беречь обещал. У наблюдателей и спецом обученные есть – безымянные, киллеры по-вашему, неугодных изводящие. А ведьм-ключниц вообще наперёд всех доставали – сначала тайны выведывали, а потом убивали. Эт моё мнение, – добавила нечисть. – Кто выжил – те в отступницы подались. Жить-то надобно. Да тайные уменья сберечь.

– Месть? – я отвлеклась от конспектов. – Наблюдатели вроде боятся нечисти. Им нечего вам противопоставить. Кто-то мстит, выпуская в мир… ископаемых? И рушит устои мира?

– Можа, – задумалась Яга.

 – Коли ведьмы презрели клятву защищать род людской и вскрыли схрон, то да. Отступницы-то нынче разные пошли. Кто-то в здравом уме и просто выживает. А кто-то в безумье тайники ломает, чтоб страшных знаний и власти набраться. Ты чего чиркаешь-то? На кой это тебе, девонька?

– Чтобы понять, кто. Узнаем мотив – вычислим. По идее этот кто-то, стоящий за Гульнарой, недалеко. Наблюдает обстановку и делает выводы – убавить нечисти или добавить, – заметила я.