Даже баб насильничать не стали.

— А пленных брали? — тут же уточнил штабс-капитан.

— Никак нет. Все пассажиры той кареты на месте.

— Решили с выкупом не возиться, — понимающе кивнул Рязанов. — Собираемся, Руслан Владимирович.

— Пять минут, Михаил Сергеевич, — кивнул Шатун, вставая.

Спустя пять минут он действительно был готов к выезду. Они вышли на крыльцо и, усевшись в коляску, отправились на место происшествия. Руслан, понимая, что возможна погоня, надел свой уже ставший знаменитым камуфляж и обвесился привычным набором оружия, не забыв прихватить ранец.

— Думаете, получится догнать? — спросил граф, кивая на его обвес.

— Смотря, куда они пошли и каков численный состав банды, — пожал Руслан плечами. — Но попробовать стоит. Подобное спускать нельзя. Иначе только хуже будет.

— Куда уж хуже, — скривился Рязанов. — Второе нападение за месяц.

— Вот я и говорю, обнаглели, — кивнул Руслан.

Коляска выкатилась со двора, и кони, разогнавшись, пошли размашистой рысью. Ожидавший их десяток двигался следом. Спустя полтора часа они остановились у сооружения, отдаленно напоминавшего дилижанс.

Большая колымага на высоких колесах, в которую запрягали четверку коней. Шатун и не предполагал, что в России того времени использовали подобный транспорт. С интересом осмотрев это чудо, он отошел в сторону и вместе со следопытом принялся изучать следы.

— Два десятка их было, ваше благородие, — уверенно заявил следопыт. — Трое со стороны следили, а остальные грабили. Видать, у этих троих или ружья, или луки имелись, чтоб со стороны бить.

— Как бы не штуцера, — буркнул Руслан в ответ, осматривая следы копыт. — Кони все подкованы.

Значит, сразу в горы уходить не собираются.

— Верно, — кивнул следопыт.

Их разговор прервал громкий возмущенный голос. Выбравшийся из кареты мужчина размахивал руками, наступая на Рязанова, при этом что-то ему выговаривая. Граф слушал мужчину с каменным лицом, даже не пытаясь прервать. Уже зная, что с таким выражением лица Рязанов способен дурака и пристрелить, Руслан быстро подошел к орущему и, ухватив его за шкирку, словно нашкодившего кутенка, прорычал, наклоняясь к самому лицу, и встряхивая:

— Ты кто такой, чтобы на офицера рот разевать, морда?

— Коллежский асессор Игнатьев, — растерянно пролепетал мужик, разом растеряв свой апломб.

* * *"

"Следы отхода обнаружились быстро. Два десятка всадников, да еще и с добычей, бесследно исчезнуть просто не могли. Задумчиво почесав в затылке, следопыт хмыкнул и, дернув Руслана за рукав, негромко сообщил:

— Слышь, Шатун. Они к Змеиной балке пошли. Перенять мы их можем, но поспешать надо. Да только верхами той тропой не пройти. Бегом надо.

— Сколько верст? — деловито осведомился Руслан.