— Ну, меня-то граф должен был предупредить о приезде гостей, — заметила Ливия. — А то у нас ничего не готово к вашему дражайшему приезду, вот ничегошеньки.

— Вы правильно заметили, Ливия, — гостей. А я — невеста графа Мармелайда, — с удовольствием произнесла это, глядя на реакцию Ливии, Дроздонелла. — Так что я буду чувствовать себя здесь как дома.

Глава 57

СОМНЕНИЯ

Из ошеломленного состояния меня вывел голос Ливии.

— Пфф, — фыркнула она невежливо. — Ваши тайные фантазии я знаю уже лет пять. Вот когда услышу от графа, тогда поверю. Но раз уж вы все равно здесь, — надменно отчеканила она, — то пойду распоряжусь насчет чашечки кофе.

А то завтрак мы УЖЕ съели, а обед ЕЩЕ не готов.

— Хамка, — процедила в спину удаляющейся Ливии Дроздонелла."

"— Но папа нам ничего не говорил об обручении с вами, — с сомнением сказала Камилла. — Все же, я думаю, он бы сначала сказал нам…

— О, ваш папа сделал мне предложение давно и все оттягивал, беспокоясь о вашей реакции. Вы ведь были совсем крошками, и ваша мама только-только умерла. Но время идет, вы взрослеете, а мы стареем и так устали от одиночества! — Мэлл театрально вздохнула и даже поднесла боа к уголкам сухих глаз.

 — И в этот раз после отъезда графа я поняла, что разлука с ним будет просто невыносимой. И решила приехать и подготовить вас к этой радостной новости сама.

Девочки недоверчиво смотрели на Дроздонеллу. Но теперь уже сомневалась и я. Нет, сначала ее заявление имело эффект удара мешком по голове, но реакция Ливии и девочек вернула меня на землю. Конечно, граф хоть и мог бы предупредить меня о своей женитьбе, но совершенно не обязан был этого делать. Между нами нет личных отношений и обязательств.

Но представить, что он вдруг сделал стремительное предложение руки и сердца, не поговорив сначала с дочерями и не подготовив их к такому решению, было невозможно. Может, я не знаю графа как мужчину, в чем заставили меня сомневаться статьи в столичном вестнике, но как отца я знаю его намного лучше. Душевное спокойствие девочек и отношения с ними для него стоят на первом месте.

Но почему же тогда эта мэлл так самоуверенно объявляет себя его невестой? Вернется граф, и как она объяснит ему свое заявление, если оно не соответствует действительности? Скажет, что пошутила? Что ее не так поняли? Или считает, что граф прогнется под обстоятельства и женится на ней? Но это надо совсем не знать графа, чтобы думать такое!

Но не мне об этом рассуждать.

Я считала, что знаю графа, а последние события все чаще говорят об обратном.

Впрочем, планы Дроздонеллы вскоре мне стали понятны, она сама приоткрыла их мне.

— Милочка, пройдемте в кабинет графа, мне надо с вами обсудить некоторые детали вашего здесь нахождения.