Все его воззвания потерпеть и подождать не имели воздействия. Девочки переживали не меньше нашего и оставаться в неведении не собирались.

— Пап, мы с Надиной прочитали в энциклопедии по беременности, что надо массировать роженице живот и ласково разговаривать с ребеночком. Тогда он поторопится на голос говорящего, — зачитывала из-за двери Пэм.

— Хорошо, Пэм, я так и сделаю, — откликнулся граф.

Он потянул ко мне свои длинные руки, и я тут же по ним стукнула.

— Не трогай меня!.. Чтоб я еще раз… Да никогда в жизни… А-о-у-а-а… уйдите все, оставьте меня умирать…

Граф вытер пот с моего лба.

— Терпи, мой свет. Скоро все пройдет и забудется… А я постараюсь к следующим родам придумать что-то, что их облегчит.

— К следующим родам? Да ты издеваешься!..

— Имма, делай дыхательную гимнастику, вот послушай… — раздался за дверью голос Пэм, и она начала читать выдержки из книги, как надо дышать."

"Ее прервал крик младенца, оповестившего мир о том, что мэллорд Йорель герцог Маррокун граф Мармелайд появился на свет.

— Вот, Имма, смотри, скоро я получу патент на это изобретение — «рай для будущей мамы», так предложила назвать его Камилла. Я усовершенствовал аппарат для релаксации «Имма», теперь роженица во время родов будет чувствовать себя как на курорте и роды будут почти безболезненными.

— Мне кажется или ты меня соблазняешь на второго, Антуан? — подозрительно покосилась я на графа.

— А тебе не кажется, что девочки очень балуют Йореля? И он будет изнеженным, избалованным и капризным… если только у него не будет брата?

— Нет, я считаю, что папа вполне справится с этой проблемой.

— Ты уверена, Имма? — Граф потянулся ко мне за поцелуем.

Но не поцеловал, а лишь подразнил меня. Ах так! Дразниться я тоже умею.

Взаимные дразнилки увлекли и заставили забыть обо всем. В итоге у Йореля скоро появится брат.

— Мы уже подготовили список имен, — держала в руках несколько страниц исписанного текста Элли. — Мы же будем опять вместе выбирать имя?

— Нет, — сказала я.

И, глядя на огорченные и вытянувшиеся лица, добавила:

— В этот раз решит жребий. Каждый напишет имя на бумажке и опустит в мешочек, какой достанем, так и назовем.

Девочки азартно увлеклись выбором имени-претендента от каждой. А я решила воспользоваться советом подруги Елейны.

Когда я рассказала ей о том, как мы выбирали имя Йорелю, она со смехом успокоила меня, что я не одинока в допущенной ошибке.

— Согласия мы не достигли, и я схитрила, — поведала она мне. — Написала несколько бумажек с одним именем, и положила последней. Шансов у них было попасться больше, так и случилось.

А у меня еще и граф на подхвате. Так, а какое же мне имя выбрать?"