— Переоденься и возвращайся к отряду.

— Спасибо за доверие, отец, — с явной радостью в голосе воскликнул Брен, принимая меч.

Кровь отлила от моего лица, предательский спазм сжал горло, а от волнения и страха меня слегка затошнило.

Я во все глаза уставилась на довольного Брена. Безумно захотелось подбежать к нему и встряхнуть хорошенько, чтобы мозги встали на место, а неуместная счастливая улыбка испарилась. Но Киан обнимал меня за плечи, а во дворе было слишком много людей и драконов...

«Чему ты радуешься, глупый?!» — мысленно воскликнула, но, конечно, ответа не получила.

Друг исчез в замке. Вернулся очень быстро, уже в другой одежде, более подходящей для военного похода. В сопровождении леди Илис, спокойной и строгой.

— По коням. Выезжаем, — сразу скомандовал мой отец. Похоже, весь отряд ждал моего друга.

В этот раз в военный отряд отца входили и люди, и драконы. Среди них — Родерик и Брен Илисы и мой старший брат Алфи.

— Какой же дурак. Чему он радуется? — буркнула я, не сдержавшись.

— Кто? — не понял Киан.

— Брену Илису всего четырнадцать. Он даже на кинжалах плохо дерется. Как он за себя сможет постоять? — тихо пробормотала я, с трудом сдерживая себя, чтобы не закатить истерику.

— Кел, ты разве видела этого парня на тренировке? — с удивлением усмехнулся Киан.

— Нет, — вздохнула в ответ и мысленно добавила: «Но я с ним часто дерусь на кинжалах, и он довольно плохо владеет ими. Чуть лучше, чем я»."

"— А я видел. Этот малолетний черный дракон даст фору многим нашим солдатам. Он шикарно двигается, удары у него меткие, отточен каждый из них. Со временем из него выйдет великолепный боец. Уверен, даже более сильный и ловкий, чем его старший брат Родерик. Через несколько лет он и меня уложит играючи. И Алфи. Мечом он тоже хорошо владеет. А как из лука стреляет! С сотни метров может попасть в глаз белке. Старших Илисов дети наших солдат боятся, а вот к Брену подходят и просят их тоже научить стрельбе. Так что не переживай за своего партнера по танцам, ничего с ним не случится.

Брен... великолепный боец? У него меткие удары? Попадает в глаз белке? Учит детей солдат?..

— Учит детей? — севшим и непослушным голосом уточнила я.

— Кел, есть бездари, которые не умеют учить. Например, я. А у Брена Илиса явный талант к обучению других. Видела бы ты, как малыши уже стреляют!

Меня накрыло что-то странное. Какая-то непонятная апатия, которая не давала прорваться гневу и возмущению.

Решила потом подумать над тем, что рассказал брат, а сейчас... я просто провожала взглядом каждую мужскую фигуру, проезжающую мимо меня. Я безумно волновалась за тех, кто уходил навстречу оркам, чтобы остановить их ближе к границе, а не к крепости.