— Мне и здесь очень нравится…

***

Прошел месяц.

— Брен, как же это случилось?! Два дня назад маму назначили придворным художником, а сегодня на её руке появилась брачная метка! Она — истинная пара дракона, как и я?!

Моя жена металась по апартаментам, которые мне выделили на постоянной основе, как главе клана Черных драконов, и заламывала руки, как какая-то инфантильная личность.

— Кел, что конкретно пугает тебя? Разводы в Ритании узаконили. Твои родители разведутся, и леди Ианна  может стать счастливым человеком.

— Ты видел её истинную пару? Я слышала, что этот дракон — глава тайной полиции!

Глаза Кел округлились и наполнились ужасом.

— Лорд Элдреис только внешне грозный, к своей паре он будет относиться с нежностью и вниманием. Тем более изумрудные — самые добросердечные из нас.

— Поэтому он глава полиции, Брен?! Я слышала, что лорд Элдреис не в восторге от появившейся метки.

— Когда вернет своего зверя, поверь, он станет молиться на твою мать.

— До этого будет изводить ее? Хуже, чем отец?

Уезжая из Северо-Восточной крепости в столицу, мы забрали мать Келлии с собой. Три дня назад, после церемонии принятия мной титула Главы клана Черных драконов, Нелия Мэлвис пригласила нас на завтрак при дворе.

Узнав, что леди Оринис прекрасно рисует, императрица решила ознакомиться с её работами, а после предложила свободную  должность придворного художника.

В первый же день нахождения при дворе к леди Ианне Оринис с проверкой заявился глава тайной полиции, а через два дня случилось то, чего никто не ожидал...

— Кел, он не будет изводить твою маму. — Я привлек к себе жену, обнял её и поцеловал в висок.

— Почему?

— Потому что я видел, как он смотрит на нее.

— Как?

— Почти, как я на тебя.

— Почти?"

"— Ну так, как я люблю тебя, больше никто и никогда не полюбит. Значит, и смотреть так не сможет.

— Задавака, ты слишком... — Кел сощурила глаза и поджала губы.

— Милый? — усмехнулся.

— Нет.

— Красивый?

— Да нет же! — возмутилась Земляника. — Ты...

— Самый умный?

— Неисправимый самодовольный дракон!

— А ты — неисправимая паникерша.

— Я?

— Кто постоянно хотел сбежать из крепости? Сначала из-за мамы. Потом из-за пансиона. Кто сейчас паникует, зная, что дракон никогда не причинит вред истинной паре?

— Сейчас я как вспомню, что кто-то очень долго меня дурил! — фыркнула Кел.

— Для твоего же блага.

Я наклонился и шепнул, касаясь губами её губ:

— Сейчас как поцелую кое-кого!

Янтарные глаза вспыхнули красной медью, тонкие руки взлетели вверх, крепко обняли меня за шею.

— Надеюсь, это не просто угроза, милорд Илис?

Конец"