Я так и не сумел обеспечить себе наследника, а ей – занятие на ближайшее время…

Люди никогда не знают, чего хотят на самом деле. Я вот страдал из-за того, что мои жёны не любили Драгаард и рвались в столицу. Устраивали сцены. Угрожали. Шантажировали постелью, что уж совсем нелепо. И вот Фройя подарила мне воплощённую мечту. Эмилия превосходно себя чувствует в этой глуши, она красива, темпераментна и умна, не надоедает капризами… Так нет же! Я снова недоволен! И чем? Тем, что она не просится со мною!

А я бы хотел, чтобы просилась. Так было бы проще. Если бы она пыталась нарушить наши договорённости, я с лёгкостью ответил бы ей «нет».

Но она не пыталась.

Она была в Драгаарде довольна и счастлива.

Пока я не попытался напоить её своим зельем.

И поэтому оставить её в замке было неимоверно тяжело. Потому что она здесь будет порхать вольной птичкой, чиркая мне письмеца раз в день, а я буду там без неё страдать.

Я вдруг отчётливо это осознал. Эмили незаметно втекла в мою жизнь и стала привычной и на удивление неотъемлемой её частью. Вечер показал, что нам даже есть о чём поговорить!

Разумеется, я был отличным рассказчиком и умел флиртовать. Недаром в юности слыл заправским сердцеедом. Но в семейной жизни эти навыки казались мне лишними. Зачем тратить силы и время, чтобы очаровывать супругу? Она в любом случае уже моя."

"Но выяснилось: то же самое можно делать просто так. Ради удовольствия. Мне стоило огромного труда сдержаться и не рассказать о своей юности всё. Но тогда пришлось бы признаться, что я и есть тот самый Вилли Сказкаард, к пьесам которого Эмилия столь строга. Когда-то это открытие произвело неизгладимое впечатление на Эрика и открыло мне путь в его ближний круг. Очень сильно сомневаюсь, что супруга отнесётся к данному факту столь же снисходительно.

Хотя очень хотелось признаться.

И поделиться задумкой новой истории.

Но Эмилия наверняка скажет: «Что, опять все умерли?»

А какие у них шансы выжить?

Любовь мимолётна.

Что случится с героями после того, как они обретут друг друга? Их жизнь станет серой и унылой. Они осядут в стенах родового гнезда, разбегутся по своим башням и лишь изредка будут встречаться в постели ради исполнения супружеского долга, пока кто-то из них не найдёт себе новое увлечение.

Я видел это много раз. На примере своих родителей. На примере королевской семьи. И мои двенадцать браков тому яркое подтверждение.

И только синичка не желала укладываться в обычные рамки, трепеща крылышками и радостно чирикая, вопреки традициям.

Будто брак – это игрушки!

Брак – это обязанность. Это долг перед родом. Это огромная ответственность!

А не вот это вот с мельтешением хвостика, восторгом в глазах и мечтами о путешествиях! Даже я себе такого не позволял, не говоря уже о приличных нэйрах.