Кого он обманывает? Заснуть сегодня не удастся. Он напишет Веронике письмо и отправит в Эджфилд-холл. Без сомнения, как только распогодится, она бросится туда, проклиная ненавистного мужа. Он напишет, что дает ей развод, и она только обрадуется такому решению.

Себастьян придвинул кресло к столу в дальнем конце комнаты – достал лист веленевой бумаги, перо и чернильницу, глубоко вздохнул. Настало время раз и навсегда положить конец этому злосчастному браку.

Глава 19Вероника не могла заснуть. Даже после трех бокалов вина и порции бренди сон к ней не шел – и, казалось, никогда уже не придет.

Услышав от нее просьбу о помощи, Джастин был немало удивлен и не особенно помог. «Что бы ты ни придумала, – сказал он, – это должно быть что-то очень убедительное». После этого брат удалился на покой, напоследок добавив: «Когда что-нибудь надумаешь, дай знать. Я помогу».

Убедительное – это что? Непонятно. Но в любом случае, пока за окном бушует вьюга, мало что можно предпринять, разве что подумать.

Может, написать Себастьяну письмо, признать свою неправоту и попросить прощения? Но что, если он даже читать не станет? Заехать завтра к нему и сказать, что она решила все-таки пойти на бал к Хазелтонам? Но что, если он даже не захочет ее видеть? Он выставил ее из дома с вещами – вряд ли позволит вернуться."

"Приехать на бал к Хазелтонам и пригласить его на танец, а там сказать: она на него больше не сердится – наоборот, страшно сожалеет и безумно его любит? Она совершила огромную, ужасную ошибку. В конце концов, все это правда. Она действительно любит его до безумия. Действительно совершила ужасную ошибку. Проблема в том, что, если он не хочет видеть ее у себя дома, вполне возможно, не захочет с ней и танцевать. Она только навредит ему, устроив сцену и поставив его в неловкое положение. И потом, кто сказал, что он вообще теперь поедет на бал?

Или, может, начать с чего попроще?

Вероника вспомнила, что у нее осталось еще одно невысказанное условие. Может, потребовать, чтобы выслушал ее, дал шанс объясниться? Да нет, ерунда. Он уже разорвал сделку, и такие игры его больше не интересуют.

Значит, остается письмо.

Откинув одеяло, она соскользнула с постели и направилась к небольшому бюро в углу, но на полпути споткнулась обо что-то и упала. Потирая коленку, она присмотрелась повнимательнее и, несмотря на слабое освещение, заметила, что одна из паркетин на полу слегка отошла. В щель между досками она и попала.

Вероника нажала на доску, пытаясь вернуть ее на место, и в это мгновение в ее сознании вспыхнуло яркое воспоминание. Вскочив, она бросилась обратно к кровати, зажгла лампу и, вернувшись на прежнее место, отодвинула мешавший ей угол ковра, поставила лампу на пол рядом со сдвинутой паркетиной.