Еда есть в этом клоповнике?

Тяжелый мешочек перекочевал к хозяину сомнительной гостиницы, а мы обзавелись какой-никакой защитой, пока не восстановится магия Ронарда. Против специально обученных боевиков, если те уже рыщут по следу, ружье, конечно, не поможет. У магов вообще носить обычное оружие, хоть холодное, хоть огнестрел считается унизительным. Зато для всяких маргинальных личностей, облюбовавших этот район, станет весомым аргументом.

Листовку хозяин тоже принес. И действительно, черным по белому: за неисполнение приказа о мобилизации боевых магов дезертирами объявлялись нижеследующие лица.

Ронард Шентия. Ардинаэль Рен. Без титулов. Я даже усмехнулась, что еще не разжаловали обратно в Нит-Истр. Пытаться задержать беглецов не предлагалось (боевые маги, надо думать), зато любую информацию о местонахождении оных, то есть нас, следовало незамедлительно донести куда следует. А если это поможет привести к поимке, то и за вознаграждением дело не станет…

Дезертиры. Лица вне закона. Ладно я. Будь это ранее в его власти, Аландес бы давно уже меня «отменил». Но родного дядю… В отсутствие живых родственников такого я понять просто не могла.

— Он совсем с катушек съехал? — не выдержала я. — Война на носу! Единственный шанс объединиться с Лесом…

— Аландес действительно как будто не в себе. Не думает, действует на эмоциях. Это и раньше проявлялось, но не в такой степени. Сейчас же он будто зависим от чего-то. От алкоголя или еще какой дряни… Но именно это занимает все его мысли.

— Или от кого-то, — задумчиво произнесла я, вспомнив о странной девице.

Первой встрече с ней я не придала значения, посчитав случайной и ничего не значащей.

А вчерашняя вылетела из головы на фоне остального: появления Гратиса в покоях Ронарда, нашего с ним стремительного бегства и проклюнувшегося ростка. Заодно вспомнились ее слова о моем Свете, который она якобы впитала.

— Ронард, не знаю, важно ли это… Я встретила еще в Тьеле одну девушку. Она уже тогда крутилась рядом с наследником. А вчера я обнаружила ее в твоей спальне. Она совершенно сумасшедшая, это ясно как день, потому что говорила какие-то немыслимые вещи… О моей магии, в том числе, будто давно со мной знакома.

По мере того, как я в подробностях рассказывала о красавице с вероятностным даром убеждения, Ронард стремительно бледнел. Затем просто уронил голову в ладони, застыв, и просидел так несколько минут."

"— Ронард, я не понимаю… Ты что-то о ней знаешь? Ронард?

Он наконец отвел ладони, вместо лица — мертвенная застывшая маска, ровно как в тот день, когда пришло известие об императоре.

— Еще в Тьеле? — глухо переспросил он. — Ты уверена? Это уже неделя.