Мои договоренности с богами наконец будут исполнены, а его… Он больше не признавал ни сделки с богами, ни их самих.

Уходили в ночь, выкупив у того же хозяина пару лошадей. На улицах даже в этот час было шумно: столица гуляла уже вторые сутки, чествуя нового императора. Ах да, вчера же состоялась коронация… Блюстители порядка в эту часть города благоразумно не совались, нам же в толпе гуляк покинуть границы города незамеченными оказалось несложно.

У Аландеса хватит дури и ресурсов объявить розыск по всей Империи. Чтобы ни сделала с ним Оттавия, но если ей будет угодно, то «кормушка» сможет прожить еще долгие годы, постепенно впадая в безумие, озлобляясь все больше.

Даже не понимая, что его самостоятельность отныне лишь иллюзия; забава для чудовища, что сотворила Сагарта и вырастил Ронард. Мы оба…

Впрочем, по всей Империи и не нужно, достаточно выставить посты по периметру Пустоши. Но на каждый такой Дансторов Гратисов не хватит.

— В каждой деревне листовки тоже не расклеят, — поддержал Ронард. — Магические вестники есть далеко не везде, а гонцы не сразу до всех доедут.

Ожидаемо, что в Пустошь мы бы двинулись со стороны И-Н-Келаты или Лунсара. Или из Истрии, с севера. Но где мы сейчас — им неизвестно. Технически можно отследить конечный вектор перемещения от начальной точки, но я там перемудрил, создав случайно двойной портал… След от начальной точки остался в крипте, а туда, хм, входные билеты только по родовой печати. Аландес точно не сумеет.

— Тогда как мы попадем в Пустошь? С юга? По воде?

— Да. Только не морем, а через Дрожь Земли.

— Но… там же не пройти!.. Туда ведь даже маги не суются!

— Потому не будут и подстерегать.

Нас будут искать у всех границ Пустоши, кроме этой.

— Но Дрожь Земли ведь невозможно пересечь, это самоубийство!

— Гхр-ретч! — сердито прервал манс мои сомнения.

— Именно, «гретч», — подтвердил Ронард. — Просто у тех, кто пытался до нас, не было проводника. Он сам предложил это ночью."

"Когда вокруг происходит одно сплошное безумие, удивляться очередному уже нет сил. Дрожь Земли — это аномальная зона к юго-востоку от столицы. Существует она там с незапамятных времен, не исчезает и не ширится.

Когда-то отделяла непроходимой территорией И-Н-Келату от королевства Инген-Гратис, затем уже от собственных имперских земель Дассамор, а теперь с той стороны и ограждать нечего — осталась только Пустошь.

Холмистая местность с живописными развалинами какого-то древнего города. Даже уцелели мощеные дороги, правда, порядком заросли. Неосторожный путник мог сделать шаг-другой, а третий словно задевал охотничью растяжку и все приходило в хаотичное движение.