Да и…"

"Он глубоко вздохнул. Да и выжжен весь резерв, все равно не смог бы. Каково магам чувствовать себя без единой капли магии, пусть даже временно, я не могла себе представить. Мне, с моим практически безграничным резервом, магическое истощение никогда не грозило, наоборот, излишки бы вовремя стравливать. А с этим семечком и того не нужно, все забирает. А Ронарду сейчас должно быть исключительно тяжело и некомфортно.

Я только сейчас заметила, что вся левая моя рука замотана в намоченные и уже подсохшие полоски ткани, бывшие недавно простыней.

Скрюченная, кулак намертво сжался, ногти впились под кожу. Горит огнем, холодная вода лишь ненадолго облегчает жар. Не обращая внимания на протест Ронарда, размотала тряпки. Зрелище было то еще: конечность почернела практически до ключицы, под кожей узловатыми веревками бугрилась какая-то дрянь, причем не лежала спокойно, а двигалась, лезла корнями все глубже. И все ближе к сердцу.

Самой разжать кулак не удалось, помогла второй рукой, с силой разгибая хватку. И наконец оба увидели то, что прятали непослушные пальцы. Кожа на ладони лопнула, выпустив на свет крохотный темно-изумрудный росток.

От него и шла вся боль и пульсация в руке. Медлить больше было нельзя.

Не знаю, спал ли Ронард. Сама я провалилась в пустой сон практически сразу. Лишь под утро почувствовала, как что-то шерстяное ткнулось возмущенно в бок, тогда и Ронард рядом как-то сразу подозрительно обмяк. Манс, невообразимым образом разыскав нас за ночь, принял на себя охранный пост. А И-Н-Келата то немаленькая… Но смог. Учуял или как-то еще. В любом случае, и хозяин утром в присутствии Греттена темнить не стал.

Заранее тот, что-ли, к нему во сне наведался, чтобы не вышло сюрпризов?

— Я ж, ваше благородие, тоже не дурак, — начал издалека неприятный тип, поигрывая толстой серебряной цепью на шее. — Имперьялы не пахнут, да и Нердес покойный мне как-то больше по душе был. Но вы ж понимаете, господин хороший, у меня бизнес такой, что лучше бы с новой властью сразу общий язык найти… Я вот и намерен найти. Тут вот с утра по всему району расклеили: десять золотых за информацию о двух боевых магах. Девица молоденькая да чуть ли не кто-то из правящей семьи… А тут вы такие.

Явно же не в поисках острых ощущений мой притон выбрали…

— Сто золотых. И ты никого не видел и не слышал. Еще постояльцы есть в доме? Нет? Хорошо. До завтра закрываешь заведение, табличку о сдаче комнат сними. Что у тебя там под подушкой, обрез? Неси сюда.

— А волына то дорогая, истринских мастеров… — тут же начал заново торговаться хозяин.

— Вечером получишь обратно, — прервал это нытье Ронард. — А пока сидишь тихо как мышь.