"Художественно-литературное издание

СЕРЕНА ВАЛЕНТИНО

Малефисента

ИСТОРИЯ ТЕМНОЙ ФЕИ

Serena Valentino

MISTRESS OF ALL EVIL. A TALE OF THE DARK FAIRY

В память о моей сестренке Джесси.

Моей собственной прекрасной темной фее.

Серена Валентино

Пролог

Величественный замок темной феи зловеще чернел на фоне грозового неба в ореоле зеленого сияния. С его самой высокой башни внезапно сорвалась яркая изумрудная вспышка – предупреждение всему живому в округе, что Малефисента разъярилась не на шутку. Даже ее верным приспешникам-воронам стало не по себе, когда замок содрогнулся от ее гнева, и они взмыли в небо крикливой стаей. Уже шестнадцать лет помощники темной феи повсюду разыскивали принцессу Аврору, но так и не нашли. А теперь оказалось, что девушка уже дома, в замке короля Стефана – готова встретить свой шестнадцатый день рождения и занять полагающееся ей место при дворе.

Малефисента мрачно мерила шагами свои покои. Связаться с сестричками ей опять не удалось – ни ворон, ни ворона добраться до них не смогли.

– Почему, ну почему они меня не послушали?! – ворчливо сокрушалась она. – Я же говорила, что Урсуле нельзя доверять ни в коем случае!

Сейчас сестрички были ей особенно нужны, но Малефисента опасалась, что положиться на их помощь больше не удастся. Оставалось лишь одно средство, и она решительно приблизилась к волшебному зеркалу на стене – тому самому, которое сестрички вручили ей много лет назад.

– Покажи мне Люсинду! Покажи мне Руби! Покажи мне Марту! – приказала она.

На поверхности зачарованного стекла закружился вихрь фиолетового света – и только. Что ж, темная фея так и не освоила искусство обращения с этим волшебством наравне с сестричками, так что их подарком она пользовалась не часто. И все же спустя немного времени в зеркале проступили неясные изображения сестричек. Кажется, они просто бесцельно слонялись по какой-то увешанной зеркалами просторной комнате или зале и при этом то и дело выкликали чье-то имя, но слов Малефисента разобрать не могла.

– Люсинда! Вы меня слышите? Сестрички! Вы нужны мне! – закричала она, и на мгновение ей показалось, будто ее зов достиг их – сестры внезапно перестали бродить с места на место и насторожились. – Сестрички! Где же вы? Мне нужна ваша помощь с Авророй! – крикнула Малефисента еще громче.

Внезапно фигура Люсинды обрела фокус и проступила в мутных глубинах зеркала яснее прочих, хотя ее лицо то и дело пропадало в клубящейся пурпурной дымке, пока она отдавала темной фее яростные приказы:

– Немедленно отправляйся в замок, Малефисента! Хоть огнем, хоть дымом, хоть словом! Любым возможным способом, только скорее! Сама стань орудием ее судьбы, если понадобится, но только отправь ее в страну снов! Мы все будем ждать ее.