Когда они подходили к её дому, девочка помахала им в окно, затем скрылась – и вскоре уже бежала им навстречу.

– Угадай новость! – крикнула она.

Мия рассмеялась:

– Что, ты сделала всю домашнюю работу по математике, и она оказалась легче легкого?

Подруга скорчила недовольную гримасу:

– Нет, это был просто кошмар, даже вспоминать неохота. Представляешь, у Белянки, кажется, будут котята! Спорим, ты бы сама ни за что не догадалась?

Бабушка радостно улыбнулась, а Мия раскрыла рот от удивления:

– Серьёзно? Котята? А когда?

– Мы ещё не уверены. Мама сегодня отвезёт её к ветеринару, чтобы узнать наверняка. Просто вчера вечером посмотрели на неё повнимательнее и увидели, что она очень сильно растолстела! Мама, правда, немного недовольна… То есть она рада, но говорит, что у нас будет куча лишних хлопот, а потом придётся ещё и хозяев для котят искать. – Эмили нахмурилась. – Но мы с Леей думаем уговорить её оставить одного.

– Ничего себе… – пробормотала Мия. – Знаешь, Белянка вчера приходила к нам в сад, и мне тоже показалось, что она поправилась. Но даже в голову не пришло, что у неё будут котята!

«На самом деле я на неё едва взглянула, а потом оттолкнула», – добавила девочка про себя. Внутри шевельнулось чувство вины.

Всю дорогу до школы подруга весело болтала о котятах, размышляла вслух, сколько их появится и будут ли они такими же беленькими, как их мама.

Мия время от времени поддакивала, хотя мысли были совсем нерадостные. Нет, разумеется, она по-прежнему любила кошек. Но сейчас, когда каждая напоминала ей о Рыжике, то и дело сталкиваться с ними было тяжело. Лучше бы родители поменьше настаивали на том, что ей нужен новый любимец, чтобы свыкнуться с утратой. А теперь ещё и подруга со своими радостными новостями…

– Мия, ты чего? Всё время молчишь… – спросила Эмили, когда девочки попрощались с бабушкой и вошли в школьные ворота.

Мия улыбнулась и помотала головой:

– Всё в порядке. Здорово, что сегодня пойдём из школы с моей мамой: может, заскочим к вам, посмотрим на Белянку и узнаем, что сказал ветеринар. – Она старалась казаться весёлой, ведь Эмили этого и ждала. Похоже, получилось – подруга просияла.

– Ну конечно заходите! – Девочка обняла Мию. – Жду не дождусь, когда смогу всем рассказать, что у Белянки будут котята! Я так надеюсь, что мы не ошиблись!

Как только они вышли из школы, Эмили поделилась радостной новостью с мамой Мии. Та пришла встретить их прямо с работы, так что для неё это оказалось сюрпризом.

– Котята! Мия, разве это не здорово?

– М-м… – Девочка постаралась изобразить восторг. Она очень не хотела портить подруге настроение. – Давай зайдём посмотреть на Белянку? Мама Эмили возила её к ветеринару, так что наверняка уже всё известно. Может, даже сколько будет котят.