– Даже не уверена, что хочу их видеть, – прошептала Мия.

Бабушка понимающе кивнула:

– Я так и подумала. Бедная ты моя.

Они дошли до дорожки, ведущей к их дому, и бабушка крепко обняла Мию:

– Пойдём-ка домой и выпьем горячего какао. Может, это тебя немножко подбодрит.

На следующий день Эмили только и говорила, что о котятах. Их с Мией подружки, Либби и Поппи, сразу бросились к ней и закидали вопросами – им не терпелось узнать подробности! Мия, как могла, старалась от них не отставать и притворялась заинтересованной, но это давалось нелегко.

– Один черный, двое полосатеньких, а последним родился белый, совсем-совсем крошечный, но усы просто невероятные! – Эмили улыбнулась Мие. – Зайдёшь к нам после школы посмотреть?

Мия растерялась. Она могла зайти – но боялась расплакаться и всё испортить, поэтому медленно проговорила:

– Не знаю… Сегодня меня забирает бабушка, а она вроде сказала, что нужно сходить в магазин.

– А-а… – Эмили, казалось, слегка удивилась: она не сомневалась, что подруга будет радоваться вместе с ней.

Мие стало стыдно.

– Ты выучила слова, которые нам задали? – поспешно спросила она, пытаясь сменить тему разговора.

Улыбка сползла с лица Эмили:"

"– Ну, прочитала пару раз… Но мне так нравилось наблюдать за котятами! Они такие смешные – всё вокруг нюхают: и Белянку, и друг друга, ещё и попискивают при этом. Так что, наверно, я ничего толком не выучила. – Она вздохнула: – Проверишь меня?

Мия с облегчением кивнула. Сегодня удалось отвертеться, но долго так продолжаться не может. Рано или поздно придётся пойти и взглянуть на котят.

К концу недели у Мии закончились отговорки, а у Эмили, в свою очередь, – терпение. В пятницу во время обеда она сказала, что мама приглашает Мию прийти в выходные и посмотреть на котят, если она хочет.

Девочка по-прежнему не знала, как быть. Что можно ответить на такое предложение? Отказаться? Не могла же она сделать вид, что будет занята все выходные.

– Так ты придёшь? – спросила Эмили, слегка нахмурившись и глядя прямо на подругу.

Мия открыла рот – а потом беспомощно закрыла его.

– Ты не хочешь идти ко мне, ведь так? – уточнила Эмили. Голос звучал абсолютно бесстрастно, но было видно, что она расстроена.

Мия почувствовала себя ужасно, поэтому лишь прошептала:

– Прости.

– Из-за Рыжика? – спросила Эмили. Было видно, что она очень хочет рассердиться, но получалось не очень. Подруга совершенно не умела злиться и спорить. Каждый раз, когда они с Мией ссорились, не проходило и двух минут, как Эмили начинала плакать.

Мия кивнула:

– Понимаешь, не то чтобы я не хочу их видеть… Просто я так скучаю по Рыжику, а тут…

– Я знаю, что ты скучаешь по Рыжику, – в голосе Эмили прорезались плаксивые нотки.