Значит, Влас услышал мои слова про землянику и не стал их игнорировать. А ведь это и просьбой-то нельзя было назвать! Интересно, интересно… чуть позже непременно попробую усложнить эксперимент.

Мы вымыли руки, сели за стол, взяли по пирогу и приступили к рассказу.

— … так что, в новых домах есть какой-то предмет, который привлекает и удерживает кикимор, — подытожила я в конце. — Что будем делать?

— План прежний, — вмешался Влас. — Через час начнет темнеть, я отправлюсь к новостройкам и разберусь на месте.

— Мы отправимся! — поправила я.

— Втроем! — уточнил Хан и тут же поник под нашими взглядами.

 — Опять меня бросаете?

— Прости, малыш. Слишком опасно. Помнишь ведь прошлую стычку с кикиморами? На них твои чары не подействовали, а, значит, ты там будешь только мешать.

Влас кинул на меня такой говорящий взгляд! Можно подумать, я без него не знаю, что последнюю фразу с тем же успехом можно отнести и ко мне.

— За что так можно обидеться, чтобы натравить на людей кикимор-убийц… — задумчиво протянула я, поглаживая расстроенного котенка.

— Мало ли поводов! — отмахнулся Лаврентий. — Денег, может, не заплатили.

Или условия сделки нарушили. Это, кстати, совсем не обязательно работник сделал. Например, кто-нибудь претендовал на один из новых домов, а тот достался другому.

Как только на улице окончательно стемнело, мы собрались на дело. Перед самым выходом из дома, я обратилась к Лаврентию:

— Ой, пока не забыла. Можно у тебя кое-что уточнить по поводу бабушки? Влас сказал, что ты ее здоровье по мере сил укрепляешь. Так вот у меня вопрос интимного характера, — я смутилась, кинула взгляд на лешего, и он деликатно предложил подождать меня на улице.

Я дождалась, пока он выйдет и продолжила: — На самом деле, я хочу с тобой поговорить совсем не о бабушке. Нас не подслушают?

— Ты забыла, кто я? Если я захочу, нас здесь и с двух шагов не услышат, — с достоинством заметил домовой.

— Отлично. У меня к тебе просьба. Кузьма сказал, что знает надежное средство, как отвести глаза людям и нечисти. Наталья его принимает. Я хочу выяснить, можно ли усилить средство настолько, чтобы стать абсолютно невидимым для других? Если это возможно, то мне нужна доза этого средства. В случае отказа, напомни ему, что он мой должник, пожалуйста.

— Можешь на меня положиться, — заверил Лаврентий. — Вообще, отвести глаза людям проще простого. Хан уже почти научился… Ты и сама когда-нибудь сможешь это освоить, если захочешь. Но вот с нечистью все сложнее. Чем сильнее существо, тем труднее задурить ему голову. Однако, судя по тому, что мы ни разу не заподозрили Наталью, Кузьма действительно знает верный способ. В общем, я все сделаю.

— Спасибо! — Я ощутила такой прилив тепла и благодарности, что шагнула вперед и обняла его.