Но, похоже, надо подогреть чай, – усмехается Беарион.

Магия и пламя Арена на миг окутывает чашки.

– Благодарю, – глубоко кивает хозяин палатки.

Но только мы берёмся за чай, как в палатку заходит ещё один король – человеческий. За его спиной фосфоресцируют личи. Неподвижность их жутких фигур нарушают только хлопья магии, которые неведомая сила отрывает и уносит прочь.

– Леди Валерия, – он кланяется. – Я наслышан о вашем захватывающем рейде по Эрграю и большом улове культистов…

Его речь мало отличается от слов озаранского короля. В знак благодарности и для напоминания об их стране он дарит мне ожерелье, сплетённое из кораллов и жемчуга.

Я берусь за пирожок, но в палатку является ещё один король и для напоминания дарит кольцо с крупнейшим из бриллиантов, когда-либо добытых в их шахтах.

После четвёртого короля, приведшего в дар лучшего белоснежного скакуна из своих табунов, я предлагаю Арену проведать щитовиков: рядом с ними никто не ошивается и есть шанс, что отвлекать разговорами со мной их не станут.

– Конечно, Лера, – Арен протягивает мне руку.

– Я пришлю ваши дары в палатку императора, – (вот, думаю, император порадуется коню в своих временных апартаментах!) Беарион тоже встаёт и напоследок целует мою руку. – Если что – вы всегда можете ко мне обратиться.

Возле шатра десятиметровая зона отчуждения. Под крылом Арена и под защитой его магии воздуха, приятно овевающей кожу, ждать проще. Я невольно прислушиваюсь к разговорам мастеров.

– А если разбить через эту силовую линию?

– Тогда магия пойдёт по тому каналу, мы ничего не добьёмся.

– А не попробовать ли нам сложить его?

– Нет, с внешней стороны не получится, тут наверняка есть защита от таких манипуляций.

– Тогда давайте…

Десятки копий моих рисунков, исчёрканных цветными линиями и завитками, улетают со стола в корзину, прежде чем магистр Саториус выдвигает схему, с которой соглашаются архивампир и эльф."

"– Леди Валерия, подойдите, пожалуйста, – приглашает магистр.

Мы вместе с Ареном шагаем в тень шатра. Нос немного щекочет ароматами благовоний. Но я сразу сосредотачиваюсь на протянутом Саториусом чертеже базовых кластеров.

– Леди Валерия, нам необходимо одновременно ударить по всем трёмстам шестидесяти кластерам у основания щита в точки силы самих кластеров. Вы должны пометить их визуально заметными импульсами магии, но при этом не задеть сам щит, чтобы он не среагировал раньше времени.

Выстрел-метку я изучила ещё на первом занятии с Пронзающим, прекрасно понимаю, что требуется.

– А что делать с теми кластерами, которые почти не видны за потоками магии?

Саториус заглядывает мне в лицо:

– Их тоже надо пометить.

«Справимся», – залихватски обещает Пронзающий, и я киваю.