– Может, передумаете, нет?

Поджигатели в который раз за последние несколько минут поменяли цвет лица. Теперь их кожа была не бледной, а практически зеленой. Казалось, еще немного – и их затошнит от страха.

– Кто вас послал? – спросил Дамиан, делая шаг вперед и оттесняя Бонифация.

Тот щелкнул ножницами, проворчав, как ему не хватает веселья в этом захолустье, но послушно отступил. Правда, глаз от поджигателей не отвел, словно говоря, что игра еще не закончилась, им просто нужно замолчать или солгать, и вот тогда его снова попросят сделать ход.

– Хмурый! Нас попросил поджечь здесь что-нибудь Хмурый! – закричал один из поджигателей.

Остальные согласно закивали.

Дамиан подошел еще ближе и присел на корточки.

– Кто это?

Глава 60

– Мы не знаем. Он часто бывает у старой ведьмы! Та травничает и лечит всех, кто платит. Дерет так, что проще сдохнуть, чем найти столько денег.

Дамиан замер, догадываясь, о ком говорят люди. Неудивительно, что поджигатели явились так быстро.

– Как давно Хмурый появился в этих краях? И что он тут делает? Или он всегда здесь жил?

Люди переглянулись.

– Нет, не всегда, а появился… давно, – задумчиво произнес тот, кто заговорил первым.

Остальные согласно закивали. – Знаю только, что вскоре после его появления барон начал увольнять рабочих из шахты.

Дамиан заинтересовался и задал еще пару наводящих вопросов. Постепенно картина начала проясняться. И выглядело все очень интересно."

"Судя по словам поджигателей, несколько лет назад шахта стабильно приносила хороший доход. Но однажды барон начал увольнять рабочих, а на их места ставить каких-то пришлых.

На шахте работало большое количество здоровых мужчин города. Это был их основной доход.

Деньги, которые они получали, были, можно сказать, кровью города. Как только барон уволил людей, им не оставалось ничего иного, как уйти в поисках лучшей жизни в другие места. Город не перенес такого удара. Все стремительно начало хиреть. В конце концов барон продал и город, нового хозяина никто даже не видел.

Хмурый появился в самом начале развала.

Сами поджигатели были простыми бандитами. Они родились в этом городе, но в отличие от большинства не желали искать нормальную работу. Иногда они уходили разбойничать по дорогам, но неизменно возвращались.

Дамиан подозревал, что это вынужденная мера. В какой-то момент просто начинали ловить активнее, вот они и скрывались в своей норе, пережидая. Потом снова выползали и продолжали грабить. Удобная система, но в этот раз им не повезло, хотя изначально бандиты думали иначе.

– Интересная схема вырисовывается, – сказал Дамиан, когда они с Бонифацием вышли обсудить услышанное.

– Как думаете, ваше высочество, барон сам все провернул или ему помогли? – Бонифаций кинул заинтересованный взгляд в сторону дома.