Это все равно, что бросить драгоценную жемчужину в сточную канаву.

- Я не сплю, - услышал он голос Мелхолы и вздрогнул.

Он - дракон - вздрогнул!..

Это и в самом деле было смешно. Рихард обхохотался бы.

- Давно не спишь? - спросил он, стараясь говорить спокойно, хотя готов был пустить дым из ушей.

- Только что проснулась, - она приподнялась на локте, оглядываясь. - Почему я здесь... - и замолчала, опустив глаза и кусая губы.

- Да, мне бы тоже хотелось знать, почему ты уснула на полу, - Тевиш сел, с сожалением отдаляясь от манящего девичьего тела, и сразу стало холодно, как будто солнце отвернулось навсегда.

- Не хотела вас тревожить, милорд. Но вы стонали? Вам плохо?

Плохо? Да ему впору подохнуть, так все плохо. А все могло бы быть очень хорошо, если бы.

Но Тевиш только пожал плечами:

- Тебе показалось. Зевнул, только и всего. А вот как ты очутилась здесь?

Теперь пожала плечами она:

- Пришла.

Она села на другом краю постели, и Тевишу показалось, что между ними - не скомканное покрывало и пара подушек, а пропасть, перелететь которую невозможно даже дракону.

- Что случилось? - спросил он. - Тебя кто-то обидел?

- Нет, - тут же ответила она.

- Тогда как ты очутилась здесь? Мой полог был.

- Опущен, - так же быстро ответила девушка и убрала за ухо прядь рассыпавшихся по плечам волос.

От этого медленного, чувственного жеста Тевиш испытал нечеловеческие муки. Он даже потянулся к Мелхоле - потянулся против воли, как будто она поманила его. Но девушка посмотрела строго и настороженно, и Тевиш уселся прямо, сложив руки на коленях.

Как мальчик в церкви на покаянии.

Рихард точно живот бы надорвал от смеха.

- Я не хотела вас беспокоить, правда, - сказала Мелхола, перебрасывая волосы со спины на грудь.

Тевиш подумал, что вполне можно спятить, глядя, как волосы перетекают по плечу черной блестящей волной. Когда-то он запустил всю пятерню ей в волосы, и до сих пор помнил то прикосновение шелка и огня к ладони. Можно ли сделать так сейчас?

- Но вы ведь были один? - Мелхола вопросительно приподняла брови.

- Да, один.

- Почему? - теперь она нахмурилась, словно выясняла что-то важное для себя.

«Потому что не хочу никого, кроме тебя», - ответил Тевиш ей мысленно, но вслух сказал совсем другое:

- Это развлечение мне не по душе.

- Мне тоже! - сказала она почти гневно. - Зачем вы привезли меня сюда?

- Тебе здесь не нравится?

- Мне все здесь отвратительно, - сказала она тихо и страстно и вдруг заплакала, спрятав лицо в ладони.

Тевиш растерялся увидев ее слезы. Она не плакала, когда сидела на цепи у Уилмора, не пролила ни слезинки, когда он забрал ее в логово драконов, ничего толком не объяснив. Он видел ее слезы только когда она разбила коленку, а теперь...

Она стеснялась и пыталась всхлипывать не слишком громко, повернулась к нему спиной.