Губы Джеймса дрогнули, взгляд стал совсем больным, но он медленно кивнул.

— Прости меня, — прошептал еле слышно.

— Давно… — прошептал в ответ Майкл, и закрыл глаза, нечеловеческими усилиями удерживая себя на месте. А затем выдавил подобие ободряющей улыбки.

Он почувствовал мимолетное прикосновение то ли губ, то ли пальцев к щеке и слышал, как Джеймс быстро вышел в бесшумно распахнувшуюся дверь.

Он просидел так целую бесконечность и открыл глаза лишь тогда, когда тело начало затекать. Натянул брюки и бесцельно прошелся по медблоку, не находя себе места. Первым порывом было ринуться за Джеймсом, но Майкл так и застыл у двери.

— Как же ненавижу… — произнес он севшим совершенно севшим голосом. — Ненавижу тебя! КРИС, слышишь? Будь ты проклят! — закричал в голос, сползая спиной по стене на пол. Невидящим взглядом несколько минут смотрел куда-то вдаль, а затем закусил в бессилии кулак.

Несколько дней назад КРИС впервые услышал настоящий человеческий смех; сейчас же он услышал совсем иное. Если бы планетоиде была жизнь, то легко можно было подумать, что где-то совсем рядом взвыл загнанный зверь.

***

Спина затекла уже пару часов назад, а Джеймс все сидел на полу возле окна. Подоконника здесь не было, пришлось умоститься так.

— Что делает Тай? — спросил он наконец бесцветным голосом.

— Я дал ему снотворное, — тихо и виновато ответил КРИС. — Сразу как стало ясно, что ты задержишься. Он бы стал требовать объяснений. Сейчас же, если захочешь, он решит, что прошла пара минут.

— Хорошо, — Джеймс с трудом поднял голову и оперся затылком на стену. — Сколько еще он будет спать?

— Пока ты не попросишь разбудить.

— Отлично, — слабо улыбнувшись, Джеймс прикрыл глаза. — Не буди пока.

— Тебе нужно поесть, — в голосе КРИСа послышалась забота.

Джеймс криво усмехнулся и ничего ему не ответил.

* * *

Валентайн сел на кровати и тряхнул головой. Кажется, Джеймс ударил его чересчур сильно, раз он сам не заметил, как улегся в постель. И где того черти носят?.."

"Только он успел об этом подумать, как дверь отъехала в сторону, и в комнату шагнул белый до синевы Маклейн. Застыв в дверях, он некоторое время смотрел на Валентайна незнакомым отстраненным взглядом, а потом подошел ближе и сел перед ним на корточки.

— Прости меня, — сказал тихо, взяв за руку. — Я не должен был. Это вышло автоматически.

— Нет, не автоматически… — покачал головой Валентайн, но тем не менее легонько сжал его руку в ответ, переплетя пальцы. — Иди сюда… — свободной рукой он похлопал по кровати рядом с собой.

— Еще как автоматически, — Джеймс уныло покачал головой, не спеша вставать. — Я столько раз такое делал…

— Ладно уже, — отмахнулся Валентайн и посмотрел на Джеймса внимательно.