Белла не понимала: сегодня, сейчас – это все, что у нас есть. У меня вырвался стон.

Она провела по краю моего подбородка кончиками пальцев.

– Послушай, – заговорила она, – я люблю тебя больше, чем весь мир, вместе взятый. Неужели этого не достаточно?

Только тогда я смог улыбнуться искренне.

– Достаточно, – заверил я. – Достаточно – отныне и навек.

На этот раз я говорил о настоящем «навек». О моей бесконечной вечности.

В тот момент, когда ночь наконец заняла место угасающего дня, я наклонил голову и прижался поцелуем к ее теплому горлу.

Благодарности

Эта книга висела надо мной дамокловым мечом столько лет, что уже трудно вспомнить всех, кто помогал мне в работе над ней, но вот те, кто внес самый значительный вклад:

Трое моих замечательных детей, Гейбриел, Сет и Илай (теперь уже взрослые мужчины!), которые так похвально вели себя последние пятнадцать лет, что я смогла посвятить все время, которое потратила бы на тревоги о не сделанном ими неудачном выборе, тревогам о неудачном выборе, который таки сделали мои персонажи.

Мой суперспособный муж, который справляется с большинством связанных с математикой и техникой сторон моей жизни.

Моя мать Кэнди, которая просто не желала верить, что я отказалась от намерений написать эту книгу.

Мой деловой партнер Меган Хиббетт, которая держала в курсе студию «Fickle Fish Productions», пока я надолго прекращала всякое общение с физическим миром. И моя лучшая подруга Меган Хиббетт, моя основная отдушина, когда мне требуется прокричаться, выреветься и выплеснуть злость на несносных персонажей.

Мой литературный агент Джоди Ример, которая разрешила мне не спешить с этой книгой, но приготовилась включиться в работу в ту же секунду, как я была готова к ней.

Мой киноагент Кэсси Ивашевски, невозмутимый здравый смысл которой оберегал меня.

Все замечательные сотрудники издательства «Little, Brown Books for Young Readers», которые оказывали мне всемерную поддержку – особенно Меган Тингли, которая пробыла со мной все семнадцать (!) лет моей писательской карьеры, и Ася Мучник, самый добрый и проницательный из редакторов.

Роджер Хейгадан – фотограф, который делал снимки для изумительных, запоминающихся обложек. Представить не могу, каким было бы впечатление от этой саги без вашего мастерства.

Прекрасные дамы из «Method Agency», Никки и Бека, неизменно жизнерадостные, с какой бы диковинной просьбой я к ним ни обратилась.

Великое множество одаренных мастеров, создавших бесподобные сайты и фан-арт по Сумеречной саге.

Великое множество авторов, создавших невероятные миры, в которых я спасалась бегством.

Великое множество музыкантов, не подозревающих, что им я обязана фоновым сопровождением, звучащим у меня в голове.