— Дедушка, расскажи! — тут же попросила Маргарет, карабкаясь к нему на колени.

— О, это очень длинная история, — улыбнулся старик, извлекая из кармана жилета завернутую в золотистую фольгу карамельку. — И началась она в один промозглый осенний день, когда на пороге этого дома появилась прекрасная незнакомка с удивительным даром создавать волшебные ароматы…

Прижавшись к мужу, я слушала, как мсье Арчи рассказывает сказку нашей дочери. И эти теплые воспоминания невольно мне напомнили о еще одном семейном деле.

Наша парфюмерная лавка процветала — теперь у нас было три магазина в разных районах города. Эдгард помогал с финансовой частью, а мсье Арчи… он просто наслаждался ролью дедушки, балуя внуков и рассказывая им бесконечные истории.

— Мама, а правда, что ты создала особые духи для своей свадьбы? — вдруг спросила Маргарет, оторвавшись от рассказа деда.

— Правда. Аромат называется «Начало». В нем хранится свежесть весеннего утра, нежность цветущих яблонь и теплота солнечных лучей.

— А можно мне такие же, когда я вырасту и выйду замуж? — мечтательно протянула девочка.

— Конечно, милая. Я создам для тебя что-то особенное.

— Только не слишком рано, — тут же проворчал Эдгард. — Лет через тридцать, не раньше.

— Не слушай папу, дорогая, — лукаво улыбнулся мсье Арчи. — Когда придет время, он первый будет плакать от счастья на твоей свадьбе.

— Как ты на моей? — тотчас отреагировал Эдгард.

— Я не плакал, — возмутился мсье Арчи. — Просто… в глаз что-то попало. И не рыдал, когда впервые взял на руки Маргарет. И когда родился Генри — тоже.

Эдгард с нежной улыбкой покачал головой, еще крепче прижимая к себе меня и посапывающего сына, будто желая удостовериться в реальности своего счастья, и едва слышно прошептал:

— Знаешь, я никогда не думал, что можно быть настолько счастливым.

— Я тоже, — тихо ответила я. — Особенно если вспомнить, как всё начиналось

— Судьба знает, что делает, — философски заметил мсье Арчи, поглаживая задремавшую на его коленях Маргарет. — Иногда нужно пройти через темноту, чтобы увидеть свет. И тогда он становится особенно ярким…

А за окном продолжал падать снег, укрывая мир белым покрывалом. В камине потрескивали поленья, в воздухе витал аромат домашнего уюта и счастья — самый прекрасный из всех ароматов, что я когда-либо создавала.

И я точно знала — это только начало нашей истории. Впереди еще много прекрасных дней, наполненных смехом детей, нежностью мужа, мудростью мсье Арчи и волшебством ароматов, которые я продолжу создавать, вплетая в них частички нашей любви.

Потому что иногда жизнь дарит нам сказку. Нужно только поверить в нее всем сердцем и никогда не отпускать.