И эту историю до поры тоже забудешь, но со временем… Пусть не у каждого большого шоссе есть Королева, однако у многих. Никто не узнаёт эту историю случайно. Я полагаю — все те поступки, которые привели меня к крокодиловой ферме в Богом и Дьяволом забытой глуши, случились вовсе не случайно.

Она сама откормила меня кровью, как бычка на мраморный стейк. Кровью людей — виновных и безвинных, которую я пролил. Ведьмам, как ни крути, по нраву плохие парни. А раз так вышло, что ты решил выслушать мою историю, то теперь уж никуда не денешься. Рано или поздно дорога выведет к Королеве. Я в своё время этот зов услыхал, хотя и забыл потом: где, когда, от кого…

Из меня, как видишь, вовсю песок на ходу сыпется — а ведь ещё пятидесяти не исполнилось. Кожа до кости, но поверь: ни о чём не жалею. Просто пора на покой. Я совсем одряхлел, я почти сух и внутри меня пусто. Она теперь слишком хороша для меня…

Не бойся, оно того стоит. Трахаются эти чертовки — ох, моё почтение. Кроме того, человеком жить — мерзость, никакой нет возможности подобную жизнь терпеть.

А крокодилом, мне кажется, получше. Или кого там в ваших краях Королевы разводят? Волков? Медведей? Или тигров из песенки?..

Интернет они нам ставят!..

Ульян Воротов уткнулся взглядом в бумаги. Ничего особо интересного там не было: обычные технические документы и стандартный перечень задач командировки. «Проверить техническую возможность…», «определить оптимальное…» «обсудить с администрацией…», «разъяснить населению…», «подготовить к…», «провести предварительные мероприятия для…»

Рутина. Но всё равно увлекательнее пейзажа за окном.

Новёхонький, дорогой микроавтобус «Ростелекома» шатало на разбитой провинциальной дороге. Грузовая машина позади и вовсе громыхала, аки танк. Хоть бы оборудование не развалилось!

— В дальний путь собрались мы, а в этот край таёжный только самолётом можно долететь… — напевал под ухом Саныч.

Ага, таёжный. И в тайге Воротову доводилось трудиться, и даже во Вьетнаме — когда ещё работал на «Билайн» и ставил там сотовые вышки. Пусть глухомань, но лес — это красиво, лес душу греет. А вот летние пейзажи Заполярья навевали тоску.

Одна радость: скоро покажется море. Море — тоже хорошо, даже если оно холоднее бывшей жены. Однако к морю прилагался город, где предстоит работать. А от Северска ничего хорошего никто в команде инженеров не ждал.

— Главное, ребята, перцем не стареть! — Саныч явно считал, что это свежая и остроумная шутка.

Перцем самый пожилой подчинённый Воротова точно не постарел: женщин низкой социальной ответственности умудрялся сыскать в любом захолустье. А на вид по нему и не скажешь! Саныч выглядел так, будто ещё первые телеграфные линии в Российской империи протягивал. Ветеран фронта связи.