В наступившей тишине грохот упавшей на пол провизии показался оглушительным."

"Несколько секунд они стояли друг против друга, не делая никаких движений и не произнося ни слова. В полумраке лицо Заварзина казалось совершенно белым, словно маска, вылепленная из гипса. На нем был гражданский костюм, мешковатый и весь измятый – должно быть, полковник спал, не раздеваясь. Темнота за спиной Заварзина тоже пахла кислятиной. По крыше монотонно стучал дождь.

– Ты вроде, Гуров, в гости пришел? – наконец произнес Заварзин. – Признаться, неожиданность, хотя и не сказать, что приятная… А говорил – в гости не ходишь! Сам по себе, мол…

Он храбрился и старался держаться так, будто ничего особенного не случилось, но в его тоне проскальзывало огромное, еле сдерживаемое напряжение.

– Зачем эти отвлеченные разговоры, Александр Николаевич? – негромко сказал в ответ Гуров. – Ты же знаешь, что я не в гости пришел. Если оружие при тебе, советую сдать от греха подальше.

– А ты кто вообще такой, чтобы мне советовать? – сузил глаза Заварзин. – Не ты меня сюда ставил, не тебе и решать, что со мной делать…

– Сюда не я тебя ставил, – хладнокровно заметил Гуров. – Именно сюда ты сам от правосудия спрятался. За компанию с тараканами. И решать, что с тобой делать, я не собираюсь. А вот к тем людям, которые будут решать, я тебя непременно доставлю. Можешь не сомневаться.

– Неужели стрелять будешь? – спросил Заварзин. – Своего, мента? И рука не дрогнет?

– Был свой, – сказал Гуров. – Да весь кончился. Клади, Александр Николаевич, на пол оружие и выходи по-хорошему!

– Дождь на улице, сыро, – с кривой усмешкой сказал Заварзин. – Может, пока здесь посидим, закусим? Чем бог послал… – он кивнул на сумку, валявшуюся у его ног.

– Нечего закусывать-то, – возразил Гуров. – Ты, Александр Николаевич, с перепугу всю водку переколол. Делай лучше, что я сказал…

Заварзин задумчиво посмотрел на него, потер щеку и опустил руку в боковой карман пиджака. Гуров мотнул дулом пистолета и предупредил:

– Только не торопись! Нервы у меня уже не те, что раньше. Вдруг что покажется?..

Заварзин ничего не ответил и медленно-медленно вытащил из кармана свой пистолет. Держа его за ствол двумя пальцами и не сводя глаз с Гурова, полковник присел и положил оружие на пол. Гуров отступил в сторону. Заварзин поднялся и, наклонив голову, шагнул к выходу.

– Доволен? Твоя взяла, да, Гуров? – спросил он сквозь зубы, когда они вышли под холодный дождь.

– А я что – даром пашу огород третий десяток лет? – усмехнулся Гуров. – Можно иногда и урожай собирать.

Эпилог

Чинный коридор министерства неожиданно наполнился совершенно неприличным шумом, эхо от которого понеслось вдоль высоких стен и стыдливо замерло в отдалении.