Сегодня у неё очень важный день, пусть будет красивой. Это ведь, по-честному, её жених, а не мой, вот и пусть сестра его получит, тем более что Силий, уверена, не будет возражать.

Мы пришли сюда дать обещания? Будут тебе обещания, Сильнейший!

— Силий и Палиша, готовы ли вы стать женихом и невестой? — спросила я.

— Да, — прошептал жених.

Похоже, волнение его отпустило, во всяком случае выглядел Силий опять молодцом. Широкие плечи, русые вихры, голубые глаза и щёки, румяные и гладкие, как попа у младенца. Красавец, чего уж там!

— Да, — эхом повторила Палиша.

Камень вспыхнул тёплым розовым светом, заискрился, словно из него полетели в небо сотни маленьких блестящих звёздочек. Палиша и Силий одновременно счастливо вздохнули.

— Принял Сильнейший ваше обещание, — сказал кузнец. — Подойдите, дети, обниму вас.

Лицо кузнеца тоже изменилось, видно было, что он вполне доволен всем происходящим. Чего не скажешь о матушке Манике.

Я вышла из Священного круга, обняла матушку:

— Не бойся за меня, — попросила я. — Всё будет хорошо.

Лорд Вольтан посмотрел на баронета:

— Щенок ваш, любой на выбор. Девка моя.

— По рукам, — кивнул баронет. — Бумаги оформлены, хоть сейчас забирайте.

Матушка сильно дёрнула меня за руку, от неожиданности я потеряла равновесие, и мы вместе рухнули перед лордом на колени.

— Позвольте, барин, хоть одну ночь ей дома побыть? Проститься?

Лорд Вольтан пожал плечами:

— Я не тороплюсь. Три дня вам на прощания, а потом с утра, чтобы ждала возле усадьбы, с вещами.

Про вещи он погорячился — все мои, более-менее приличные, вещи, были на мне.

Глава 13"

"Вечер прошёл в слезах и объятьях — матушка никак не могла смириться с тем, что меня забирают и громко причитала, Палиша ревела то от радости, что стала невестой Силия, то от горя, что расстанется с единственной сестрой. Я рыдала просто за компанию. Надо же как-то снять накопленный за последнее время стресс. Слишком много всего произошло со мной с той минуты, когда я, наивная и неверующая ни в какие другие миры, зашла в воду Кольцовки. Если удастся вернуться в свой мир, не то, что в озеро — в лужу не зайду! Все водоёмы буду обходить стороной!

Из своего сундука матушка достала подвешенный на верёвочку камень и надела это странное украшение мне на шею:

— Оберег твой, деточка. Старая Зента велела отдать тебе, если из родного дома будешь уходить. Я-то думала — когда замуж выйдешь, а, оказывается, вот оно как получилось. Береги его, старая Зента запросто так обереги не раздаёт.

— Мне ничего не дала, — ревниво заметила сестра и тут же хлопнула себя ладонью по губам. — Прости, Эська!

Я отмахнулась, рассматривая камень. Ничего особенного, таких оберегов, при желании, можно у воды целую горсть собрать.