В дачном поселке машина немного заплутала. Им помогла сориентироваться худая женщина в голубой косынке, которая как раз возилась у ограды своего участка.

– К Надежде? – крикнула она, разгибаясь и держась за поясницу. – За угол езжайте. Только их никого нет. У них поминки.

Таня кивнула и вытащила деньги. Расплатившись с шофером, она двинулась к калитке. Макс побежал за нею. У него мелькнула мысль – задержать машину. Неизвестно, как отсюда выбираться! Но Таня шла вперед, и он боялся оставить ее одну. Даже по ее походке он мог бы сказать, что дело неладно. Девушка ставила ноги, как слегка разладившийся автомат – четко, несколько криво, порывисто."

"– Таня! – крикнул Макс, когда увидел, что она поднимается на крыльцо веранды своей сомнамбулической походкой. И осекся. На веранде показался какой-то парень. Черноволосый, загорелый, в полосатой рубашке и светлых брюках. Парень стоял, опершись о перила, и смотрел на Таню. А та – на него. Потом девушка резко подняла руку к лицу, зажала себе рот и коротко, истерично рассмеялась сквозь сомкнутые пальцы. Макс взбежал по ступенькам и схватил ее за локоть:

– Прекрати немедленно! Дайте воды!

Последнее относилось к парню. Тот не шевельнулся.

Макс увидел, какие у него злые глаза. И услышал, как незнакомец отрывисто и цинично говорит:

– Воды? Яду бы ей дать. Вы кто такой?

Таня рванула руку. Дернула замок на сумке, и через секунду Макс увидел пистолет. Назвал себя дураком – ведь побежал за нею в надежде отнять оружие! Он попытался выбить у девушки пистолет, но опоздал. Парень одним прыжком оказался рядом. Макс видел только, как тот замахивается чем-то черным. Таня закричала и упала на колени. На пыльные доски пола побежала кровь. Девушка сидела на полу, вяло вытирая лицо измазанными кровью руками.

А парень в полосатой рубашке действовал очень быстро, не сводя глаз с Макса. Он вырвал у девушки сумку – она отдала ее без сопротивления. Одним движением выхватил из кармана носовой платок, вытерто, что держал в руках… Макс глазам своим не верил. Это был еще один пистолет. Второй. Через секунду оба пистолета оказались в сумке у девушки. А сумка – у парня на плече.

– Что это вы… – начал было Макс, но парень его оборвал:

– Подними руки. Только рыпнись, сядешь вместе с ней. Руки!

Макс ошеломленно подчинился. Он хорошо помнил, что у парня в сумке два пистолета. И молился, чтобы уйти отсюда живым. Парень быстро ощупал его и велел отойти на два шага.

– Ты кто такой? – повторил он свой вопрос.

Таня громко засопела, зажав нос ладонью. Ее белый

костюм был испачкан кровью и пылью. Максу показалось, что она дышит как-то странно – будто не может набрать в легкие достаточно воздуха.

– Я ее знакомый, – опасливо ответил Макс.