— Ну… — профессор Мак-Гонагалл сбилась с делового тона, и её голос дрогнул. — Я… Мне известно, что Дамблдор хотел быть похоронен здесь, в Хогвартсе…

— Значит, так и будет? — с нажимом поинтересовался Гарри.

— Если Министерство это одобрит. Ни один из директоров раньше никогда…

— Ни один из директоров не сделал столько для этой школы, — прорычал Хагрид.

— Дамблдор должен покоиться в Хогвартсе, — поддержал профессор Флитвик.

— Именно так, — подхватила профессор Росток.

— И в таком случае, — продолжил Гарри, — вы не должны отправлять учеников домой до похорон. Все захотят…"

"Последнее слово комом застряло в горле, и профессор Росток договорила за него:

— …попрощаться.

— Верно, — тонким голосом одобрил профессор Флитвик. — Очень верно сказано! Ученики должны отдать дань уважения — так будет правильно. А поезд может приехать позже.

— Решено, — отрезала профессор Росток.

— Думаю… да… — согласился Хорохорн в некотором волнении, а Хагрид только приглушённо всхлипнул в знак согласия.

— Он идёт, — неожиданно оповестила Мак-Гонагалл, в очередной раз выглянув из окна. — Министр… и, похоже, он привёл с собой целую делегацию.

— Можно мне идти, профессор? — тут же подхватился Гарри.

Он совершенно не желал видеть сегодня Руфуса Скримджера, тем более — подвергаться допросу.

— Да, — кивнула Мак-Гонагалл, — и побыстрее.

Она сделала несколько шагов к выходу и открыла ему дверь. Юноша промчался вниз по винтовой лестнице и очутился в пустом коридоре. Плащ-невидимка остался на Астрономической башне, но это не имело значения — в коридорах не было никого, кто мог бы его увидеть: ни Филча, ни миссис Норрис, ни даже Пивза. На всём пути к гриффиндорской гостиной он не встретил ни души.

— Это правда? — негромким вопросом встретила его Толстушка, когда он подошёл. — Это действительно так? Дамблдор мёртв?

— Да, — сказал Гарри.

Она издала протяжный стон и, не дожидаясь пароля, подалась вперёд, пропуская его.

Как Гарри и предполагал, гостиная была полна народа. Все разом замолчали, едва он появился в портретном проёме. Среди сидящих у входа он заметил Дина и Шэймуса — значит, в спальне сейчас никого нет. Или почти никого. Не произнеся ни слова и не глядя по сторонам, Гарри пересёк комнату по направлению к спальням ребят.

Он надеялся, что Рон будет ждать его, и действительно: тот, полностью одетый, сидел на кровати. Гарри опустился на свою, под бордовый полог, и несколько мгновений они просто смотрели друг на друга.

— Они обсуждают, закрывать ли школу, — Гарри нарушил тишину первым.

— Лупин сказал — так и будет, — отозвался Рон.

Они помолчали.

— Ну что? — еле слышно спросил Рон, как будто боялся, что у стен есть уши. — Вы нашли его? Забрали? Хо… хоркрукс?

Гарри покачал головой.