— Почему так дешево? — сощурилась я.

— Потому что еще немного — и нам нечего будет есть, — просто ответила Тави. — А вы обещали заплатить за два месяца вперед.

Мне было неловко пользоваться непростым положением нашей домовладелицы, но… Но мы и сами в неприятном положении.

— Тогда давайте заключим договор, и я перенесу матрасы. — Потерев переносицу, я продолжила: — Затем надо найти постельное белье и бежать на работу… Вот же я безмозглая, даже не уточнила свой график!

— Лавка с бельем недалеко, — тихо сказала Тави, — я покажу. Хотя нет, не я, а моя дочь.

Все формальности мы уладили быстро, и я, отдав сорок восемь сагертов, пошла за бельем вместе с дочерью Тави.

За три комплекта мне пришлось отдать целый сагерт. Затем Мелли убедила меня сразу пройти по лавкам:

— Со мной дешевле, сразу вас представлю. А вы, кстати, откуда?

— Моя деревня была, — тут я замолчала, потому что не знала, что именно сделали духи Разлома. — Тринадцать лет назад ее не стало. Я не люблю это вспоминать.

— Вы сирота? — с сочувствием спросила Мелли. — Я потеряла только отца, не представляю, что было бы, если бы и мама…

В общем, на работу я попала только через несколько часов.

Зато кладовая была забита до отказа: и крупы, и четыре куриные тушки, и овощи, а еще мука и растительное масло.

«А еще у меня осталось пять монет, чтобы заплатить Карин, и пять монет до следующей выплаты. Если в Академии для меня найдется работа», — подумала я и, сунув руку в сумку, пощупала тощий мешочек.

С другой стороны, да, я отдала за продукты сагерт, но этого нам хватит на полторы недели. А может, и чуть дольше — жизнь научила меня готовить многое из немногого.

В Академии меня так же встретили у входа и озадачили всего одним составом.

Но каким! Я провозилась с ним все шесть часов, и работы осталось еще и на завтра."

"И когда Арлетт зашла за мной, я, подняв глаза, спросила:

— Какой у меня график?

— Шесть часов в день, два выходных в неделю, — отозвалась девушка и поправила косу, — а что? Это было в договоре.

А я только вздохнула:

— Из головы вылетело.

— Бывает.

И, только подойдя к стоянке платов, я поняла, что сейчас мне придется платить, свои два раза я уже использовала! Мать-Магия, хоть бы это было не слишком дорого!

Кристалл, к которому я прижимала жетон, радостно слопал целый сагерт и взамен выдал мне горку жетончиков.

— Один жетон — одна поездка, — уведомил меня приятный бестелесный голос.

«Минус монета, итого — четыре», — мысленно подсчитала я. Ничего, работа есть, в конце недели получу еще немного монет. Проектировщики алхимических составов получают очень хорошо. Так что будет у нас с Деми свой дом. Обязательно будет. Плат приземлился, и я, легко спустившись на землю, поспешила к Лисьему дому.