Осел на стуле и залип, блуждая невидящим взглядом по интерьеру. Такое с ним нечасто бывало – так ошибиться в человеке.

– Знаешь что! – воскликнул наконец Сережа, теряя последние остатки терпения. – Я не собираюсь тут у тебя умереть с голоду в ожидании невесть чего.

– Невесть кого, – поправил его Иван. Поправил зло, хотя Сережа-то в чем был виноват? Ни в чем! Он просто под руку попался.

– Она не вернется, говорю тебе. Кто ходит в магазин по четыре часа, а? Это какие ж там должны быть очереди?!

– Но зачем ей это? – пожал плечами Иван. – Я не понимаю!

– Все ты понимаешь, – передразнил его Сергей.

 – Сам же ей в руки денег насовал. Может, для нее это – много? Может, ей этого на месяц хватит?

– А может, она потерялась! – предположил Иван, чувствуя закипающее раздражение.

– Ну так пойдем искать, – радостно кивнул Сергей.

– А если она вернется, когда нас не будет? Я же не дал ей ключа.

– Да-да, ты ей еще и ключ дай от квартиры, где деньги лежат.

– Не лежат у меня тут деньги, – фыркнул Иван.

– Ты сам – деньги. Вот ты дурак, а! Ну ладно, как хочешь. Если устанешь ждать, приходи в кабак.

Только имей в виду: мы тебя там вечно ждать не будем.

– Я лучше вообще спать лягу, – пробубнил Иван, встал и отвернулся к плите, делая вид, что занят чем-то там таким важным, чайным, чашечным, ложечным. Сережа скептически склонил свою модно остриженную голову и зацокал:

– Ай-яй-яй, а еще говорил, что это – просто муза.

– Ты на что же, сволочище, намекаешь? – повернулся к нему Иван. – Ты понимаешь, что за это можно и в тыкву заработать?

– Конечно, если что, Сережу можно и побить… за правду. А за правду и умирать не страшно.

– Слушай, отстань, а? – выдохнул тот. – Шел в кабак – и иди себе. Ничего ты не понимаешь. Ничего я не хочу от нее, нет у меня больше никаких желаний. Не осталось, знаешь ли, все желания Наталья повысосала.

– Импотент? – усмехнулся Сережа и тут же отскочил от взбешенного Чемезова. – Ладно, ладно. Нет желаний – придут. Зная тебя, можно не сомневаться, что ты найдешь себе другую музу. Только я об одном прошу… – Сережа одним залихватским жестом напялил на себя свою шляпу и застыл в дверях квартиры, насмешливо рассматривая несчастного Ивана.

 – Не подбирай ты их больше на улицах.

Иван с облегчением закрыл дверь за одним из самых эффективных своих деловых партнеров, продолжая испытывать необъяснимое желание заехать ему прямо в чихающую физиономию. Вся проблема была в том, что Сережа говорил правду, и как бы Чемезов ни отбивался от этого факта, пропажа незнакомки в терракотовом платье беспокоила и злила Ваню несколько больше, чем если бы речь шла о работе.

Нарисовать можно много кого. И терракотовых платьев, в принципе, полно.