Присмотри за ней, пока не приеду!

Меньше всего мне хотелось изображать из себя телохранителя, но блондинка хлюпала носом жалостливей некуда, да и не совсем она мне чужая была, поэтому вместо категорического отказа я ограничился невнятным:

– Владимир, у меня работа вообще-то…

– Алёна отпуск за свой счёт возьмёт, дома сидеть будет. А к родителям съездить или в магазин сходить в любое удобное время можно. Ну и просто через тебя связь держать станем. Ну ерунда же – сам посуди? Пятьсот рублей лишними не будут, так?

Я взглянул на Алёну и заявил:

– Пятьсот в день мало. Давайте тысячу.

– Нет, Сергей. Пятьсот. Ты таких денег нигде не заработаешь!

– Так мне и голову на другой работе не проломят!

Коммерсант и слушать ничего не пожелал.

– У меня все средства в обороте, даже машину новую пока взять не могу. Эти дополнительные траты просто не потяну. Пятьсот в день – зарплата Никиты и Вадима, понимаешь? Ну негде мне сейчас наличку найти, не растут деньги на деревьях. Помоги, войди в положение!

Я ещё раз посмотрел на понурую блондинку и сдался.

– Договорились.

Стоило только Владимиру заручиться моим согласием, из его голоса мигом пропали просительные интонации, и он деловито поинтересовался:"

"– Козлов что-нибудь узнал? Разговаривал с ним?

– Не могу дозвониться.

– Держи этот вопрос на контроле. Я завтра позвоню на домашний.

– Хорошо, – вздохнул я и вернул трубку Алёне, но окончание разговора вышло скомканным. Блондинка и сама стала какой-то зажатой, и коммерсанту явно было не до неё. Сказали друг другу дежурное «люблю, скучаю, целую», а там и связь оборвалась.

Я первым выглянул на улицу и внимательно осмотрелся, следом вышла насупленная Алёна.

– Куда сейчас? – спросил я у неё.

– Домой, – сказала блондинка, вновь вцепилась в мою руку и потянула по направлению к озеру. – Пошли, тут недалеко.

– Но ты же…

– Володя мне квартиру снял. Здесь совсем рядом.

Я только хмыкнул и от комментариев воздержался, хоть на языке так и вертелось новомодное словечко «спонсор». Снял и снял – мне какое дело? Добраться бы без приключений…

08|07|1992

вечер

Квартиру Алёне сняли в двухэтажке неподалёку от общественной бани. Дом на три подъезда с обвалившейся штукатуркой разительно отличался от хором коммерсанта, но и тут я промолчал, просто не видел смысла трепать нервы блондинке, и без того выбитой происшествием из колеи. Мы поднялись по деревянной лестнице и очутились в общем, проходящем через весь второй этаж коридоре. Там Алёна принялась рыться в сумочке и, к моему величайшему облегчению, некоторое время спустя всё же отыскала среди её содержимого ключи.