Именно поэтому носителям специфичной магии всегда рекомендовалось иметь дело с теми, кто той же стороны силы, что и они. В данном случае – темной стороны. Леди же понесла от Солнечного. Ее убивает собственный ребенок. И что будет теперь – непонятно вдвойне. Раньше леди Эйрину поили своей силой король и Сумрачная Эйворна, но сейчас они заняты иным.

В другой момент личная жизнь сестры Кэйра наверняка вызвала бы у меня массу вопросов. Не в плане посплетничать, а просто из любопытства, в первую очередь – по поводу вот таких отношений между двумя противоположными Дворами. Например, возможны ли браки между Благими и Неблагими, не запрещены ли они…

Но сейчас я испытала только слабый и тут же забытый интерес.

– Ясно… – кивнула Олейне и провела пальцами по ткани платья, которое мне предлагали для очередного визита к раненым. Есть вещи, значимость которых не теряется и во время войны… И если главная роль королевы – вдохновлять и утешать, то приходится думать и о соответствующем внешнем виде. Потому я покорно меняла наряды и да, старалась… соответствовать.

Пострадавшие от фоморов множились с каждым днем, и я с содроганием осознавала, что это лишь начало. Самое начало огромного горя, если врага не удастся остановить.

Фоморы были люты. Злы.

– Вы готовы, ваше величество, – возложив на мою голову венец, проговорила статс-дама.

– Спасибо, – медленно кивнула я. – Куда мы идем в этот раз?

– Фоморы разорили владения Вересковых Пустошей и несколько соседних поселений маленького народца. Правда, так получилось, что мы собрали вас чуть раньше, так что у вас есть около часа…

Угу, час королевского времени на личные нужды.

Очень хотелось трусливо спросить, а так ли нужно мне туда идти, но я промолчала, лишь попросив оставить меня одну, чтобы собраться с мыслями.

Фрейлины послушно вышли из моих апартаментов.

Я подошла к окну, задумчиво глядя на сумрачный пейзаж вдали. Северный ветер больше не трепал занавески на моих окнах и не звал гулять. Северный ветер ныне был где-то там далеко… с моим королем. Не то чтобы я знала это точно, но тогда, на краю Бездны, ощутила его присутствие. И, кажется, ветер был тоже ранен, слаб… Но ведь вряд ли умер – а значит, он снова с Кэйром.

А я тут! Прозябаю в роли золоченой куклы! Ладно, технически я скорее зачерненная кукла, но сути это не отменяет.

Возможно, я махровая эгоистка, но ходить к раненым мне не нравилось. Хотя бы потому, что это было очень… претенциозным занятием.

Я просто стояла, вся такая темная и красивая, иногда могла присесть и похлопать кого-то по ручке. Выдать подарочек из все той же бездонной корзины. И, конечно же, я ведать не ведала, что именно находится в раздаваемых мной свертках.

До отвращения искусственная добродетель.