Каково ее состояние и насколько оно соответствует тому, что говорит сама больная…

– И что? Каково ее состояние?

– К моему удивлению, несравненно лучше, чем можно было бы ожидать. После операции прошло еще слишком мало времени, чтобы сказать что-то более конкретное. Но вы не переживайте. Все идет своим чередом.

– Можно к ней подойти?

– Конечно. Тамара Абдулгаффаровна уже почти в сознании.

Я подошел. Тамара открыла глаза, посмотрела на меня, и я сразу отметил у нее расширенный зрачок. Ей было больно, но она улыбалась.

– Это плановый осмотр. Не переживай. Осмотр должен был быть через два дня, но я попросила осмотреть себя сейчас.

А пуля мимо пролетела. Ты видел, что она со стеной сделала?

– Видел. Ничего страшного. Автоматная очередь с такой стеной сделает то же самое. Ты долго еще здесь будешь?

– Я швы зачищал, – сообщил врач – выдавливал возможный гной. Это больно, хотя и безопасно. А гной всегда на швах появляется. Он не дает ниткам врасти в тело. Пусть Тамара Абдулгаффаровна еще минут пять так полежит, потом пойдет к себе. Пробитое окно сегодня заклеят скотчем, а послезавтра вставят новые стекла.

Стену тоже восстановят сегодня к концу смены, заштукатурят и побелят. Все будет в порядке. И палата будет готова к проживанию. А Тамару Абдулгаффаровну завтра я переведу в общую палату. Как раз место освобождается, одну пациентку выписываем."

"– Тогда подожду ее в палате, – сказал я и вышел.

В общем коридоре я сразу увидел полковника Альтшулера. Он, видимо, уже поговорил с охраной возле палаты медсестры и сейчас разговаривал с охраной возле палаты Тамары. Я приблизился. Полковник увидел меня, отпустил охранников, разрешив им сесть на кушетку, и пошел вслед за мной в палату.

– Видел, видел, как пуля прошла. Стену знатно проломило. Говоришь, винтовка «Корд»… Надо бы домой такую взять, от тещи отбиваться. Но это шутка. А если всерьез, как думаешь, подполковник Николаев имеет отношение к этому выстрелу?

– Времени после нашей последней встречи прошло слишком много, чтобы в характере ничего не поменялось. Но тогда, в давние времена, он после стрельбы в Тамару сначала бы застрелил снайпера, потом Боба, а уже третьим попытался бы застрелить меня. Но и то, думаю, в том лишь случае, если бы я ему это позволил – это раз, или бы он взял аванс за работу, которую не сделал, и предпочел бы не оставаться в долгу.

– А ты думаешь, он аванс не брал?

– Не знаю, товарищ полковник.

– Кстати. Машина, номер которой ты мне сообщил, найдена. Она, в самом деле, принадлежит бывшему десантнику, год назад уволившемуся из армии. Ему предлагали пойти на контрактную службу, но он отказался. Был когда-то неплохим снайпером. Нашли машину не слишком далеко от областной больницы, всего в четырех кварталах.