И знаете почему? Потому что грех не побаловаться с такой красоткой, как вы!

Ей хочется уколоть Настю побольнее, оскорбить. И ей это удается.

– А может, это со мной у него все серьезно, а с вами он только балуется? – в пику гостье ответила она.

– Нет, все как раз наоборот. Вот скажите, Илья предлагал вам стать его женой?

В ожидании ответа блондинка заметно напряглась.

– Нет, ему не обязательно это делать.

– Вот видите! А мне предлагал! Так что ваша карта бита, моя дорогая! Короче, я прошу вас, оставьте Илью в покое. Не ломайте наше счастье!

– Не буду, – тихо ответила Настя.

Она жалела эту красавицу блондинку.

Видно, крепко любит Илью, раз не постеснялась заявиться к ней. Что ж, она, наверное, имеет больше прав на него. А ей, Насте, он в мужья не набивался, так, только в сожители.

Да, что ни говори, а они, мужчины, все одинаковы. Опять она попала впросак. А он?.. Да ну его в самом деле!

* * *Илья появился ровно через неделю. К этому времени Настя успела смириться с мыслью, что потеряет его. Она знать его больше не хочет! Предатель!

Но стоило ей только увидеть его, заглянуть в его теплые добрые глаза, как лед в ее душе пустил первую слезу.

– Ты, я вижу, не рада мне. – Он попытался привлечь ее к себе, но она отстранилась.

Надо же, она еще и впустила его. Гнать его надо, поганой метлой гнать. Но пусть сначала все объяснит.

– А чего мне радоваться? Пусть твоя блондиночка радуется, – ядовито усмехнулась она.

– Какая блондиночка? – искренне удивился он.

– Ну, чего уставился! Приходила тут одна. Заявила, что ты ее жених. – Она опять отстранила его рукой. – Как зовут, правда, не сказала. Может, ты скажешь?

– Но я не знаю никакой блондинки!

И все же в его голосе тревога.

– Ну и мастер же ты врать!

– Настя, никогда не говори со мной так!.

. Я слово тебе даю, ни на ком я жениться не собираюсь.

Ей хотелось ему верить. Но она не могла.

– Но не с неба же она свалилась, твоя блондинка!

Глаза Ильи засветились гневом, но обращенным не к ней, а к кому-то другому.

– Может, она что-то перепутала?

– Нет, она назвала тебя не просто Ильей, а Ильей Германовичем. Ошибка исключена.

– Что она тебе еще говорила обо мне?

– Просила, чтобы я оставила тебя в покое, только и всего.

– А не сказала, кто я такой?

– Интересно, кто же ты такой есть?.

. Ах, да, она еще сказала, что ты – любитель побаловаться красотками. Бабник – вот ты кто! Бабник и порядочная сволочь!

Настя старалась, но не могла себя сдержать."

"– Дорогая, не надо так со мной, прошу тебя! Это недоразумение. Я люблю тебя. Только тебя! И если хочу жениться снова, то только на тебе.

– Ах вон что, только на мне? – перешла она в атаку. – Тогда возьми и женись на мне! Женись! Тогда я подумаю, верить тебе или нет.

Он смотрел на нее, о чем-то думал. Затем улыбнулся и упал перед ней на одно колено. Взял за руку.