И, между прочим, со стажем. Но это в прошлом. Не хочется к этому возвращаться. Противно выставлять себя напоказ.

Она говорила со всей серьезностью.

– И куда же ты подашься?"

"– Закончу курсы бухгалтеров. Всего-то два месяца учебы. Может, куда-нибудь устроюсь после этого.

– Почему именно бухгалтером?

– А потому. Я ведь почти закончила Финансовую академию. Три месяца оставалось доучиться.

– Так доучись! – сказал он убежденно.

– Тогда придется до апреля ждать. Почти полгода. А работать нужно сейчас.

– А я на что? Потерпи немного, скоро на ноги встану. Заживем! – мечтательно протянул он.

 – И на жизнь будет хватать, и на учебу. Короче, сиди дома. Работать начнешь, когда закончишь свою академию.

– Но...

– Никаких «но»! – отрезал он. – Деньги буду зарабатывать я!.. Кстати, я же сказал, что скоро встану на ноги. А слов я на ветер не бросаю. Работу я одну нашел... прибыльную. Но только опять придется исчезнуть. Всего на пару недель.

Не хочется расставаться с Ильей на такой срок. Но ничего не поделаешь. Пусть и не муж он ей, но ее мужчина. Какая-никакая, но вместе они как бы семья. И он должен зарабатывать деньги. Это естественно.

Но и она сама не собирается сидеть сложа руки. Она не будет искать работу сейчас. Но обязательно займется этим, когда закончит институт.

– Надо так надо. Исчезай. Но помни, я буду по тебе скучать. И очень.

* * *Звонок в дверь заставил Настю вздрогнуть. Неужели вернулся Илья? Но еще рано, и трех дней не прошло после его очередного исчезновения.

На пороге она увидела девушку, совершенной красоты блондинку, в дорогой одежде.

– Вам кого? – приветливо спросила Настя.

– Мне нужно с вами поговорить. – Она, напротив, настроена была враждебно.

– О чем же?

– Не о чем, а о ком! Об Илье Германовиче!

– А-а! Тогда проходите.

Настя уже поняла, разговор предстоит не из приятных. Интересно, кто она, эта блондинка?

– Я не знаю, как вас зовут, но знаю, кто вы! – заявила нежданная гостья, когда они прошли в комнату.

– Знаете, кто я? – не переставала удивляться Настя.

– Вы – коварная похитительница!

– И кого же я похитила?

– Моего жениха!

– О ком вы говорите?

– Об Илье!

Насте сделалось не по себе, но она не подала виду.

– Чтобы вы знали, мы любим друг друга! – Блондинка, похоже, была близка к истерике.

– Но Илья мне о вас ничего не говорил.

Эта девица настоящая красавица. Но и она, Настя, как будто не уродка. Что это за сила такая таится в Илье? Чем он околдовывает красивых женщин?

Впрочем, ответ на этот вопрос она знала. Применительно к себе.

– А зачем ему с вами обо мне говорить? Я для него – это святое! А вот вы для него... как бы это помягче сказать?.. Вы для него всего лишь временное пристанище.

– Грубо говоря, шлюха?

– Я этого не говорила. Сами сказали. – Незнакомка злорадствовала. – Но я не виню его.