А в какой-то момент просто отобрал у меня саквояж и понёс сам. При этом не сказал ни слова, но я всё равно прониклась к нему тёплой благодарностью.

Мы ещё трижды останавливались, чтобы я могла немного отдохнуть, и во время последнего маленького привала Бран посмотрел на небо, чуть нахмурился и сказал, что пора искать место для ночлега.

Теперь мы шли ещё медленнее и всё больше смотрели по сторонам. Вот только солнце уже почти спряталось за макушки гор, а склон, будто специально, стал ещё более крутым. На таком не то, что палатку не поставить, там даже сидеть будет проблематично."

"Тогда-то мне и пришло в голову попросить помощи у леса. Я отчётливо ощущала его энергию с того момента, как мы вышли из машины. Конечно, поздоровалась по всем правилам, поделилась с ним силой. И только теперь подумала, что могу попробовать обратиться к нему с просьбой.

Для этого требовалось найти старое, но живое дерево. И, к моей радости, вскоре на пути встретился большой раскидистый дуб с пятью стволами. Именно к нему я и направилась, сойдя с дороги.

– Мегги, ты куда? – тут же заметила мой манёвр Кетти.

– Сейчас, подожди. Дай мне минуту, – ответила я ей и сквозь колючки и кусты стала пробираться к своей цели.

Несчастную юбку пришлось подвязать на поясе, потому что она уже и так была вся в репьях. Но, как только я дошла до дуба и прижала ладонь к его тёплой шершавой коре, то сразу почувствовала в нём биение жизни.

«Прекрасный дуб, помоги нам. Покажи полянку, где мы сможем остановиться на ночлег. Обещаю, будем хорошими гостями и не навредим лесу и его обитателям».

Конечно, ответа я не услышала. Деревья не умеют говорить или передавать мыслеобразы. Всё, что я могла получить, это знаки или интуитивное направление. Но, по тёплому потоку силы, чуть заколовшему кончики пальцев, я поняла, что меня услышали.

Когда я снова выбралась на дорогу, меня встретили одинаково озадаченные провожатые.

– Ты не самый лучший вариант выбрала для похода в кустики, – прокомментировала Кетти, оглядев мой потрёпанный наряд. – И одежду тебе, кажется, надо другую подобрать.

– Я попросила помощи у леса, – ответила ей. – Нам подскажут, где искать хорошее место.

– И как? – Оникс скептично приподнял тёмную бровь. – Сейчас прибежит зайчик и поведёт нас к идеальной поляне? Как в сказках?

– Вряд ли, – я даже не обиделась на его очевидную попытку поддеть.

Отвернувшись от сопровождающих, прикрыла глаза, медленно вздохнула, мысленно потянулась к лесу и почти сразу ощутила ответную волну энергии, а в душе появилось чувство, что нам нужно идти дальше.

– Давайте попробуем? – предложила я, поймав полный сомнения взгляд Оникса. – Я чувствую направление. Думаю, лес нам на самом деле поможет.