Спрыгнул, подскочил к двери и выразительно мяукнул. Вздохнула, спустила ноги на пол, подошла к хранителю, но тот уселся на пороге открытой двери и с возмущением уставился на меня.

— Пойти с тобой?

Я не стала звать горничных, самостоятельно сменила ночную рубашку на утреннее платье. Завязала распущенные волосы лентой и надела удобные мягкие туфли.

— Я готова. Веди.

Малыш бросился вперед. Иногда хранитель оборачивался, и казалось, что в янтарных кошачьих глазах я ясно различаю нетерпение.

Я проходила коридор за коридором и этаж за этажом. Мимо удивленной прислуги и солдат нашего военного гарнизона. К моему удивлению, котенок вывел меня на улицу и направился в сторону конюшни.

Подойдя к невысокому длинному зданию сначала я ничего не понимала, оглядывалась по сторонам, но, когда из темного помещения конюшни вышел Киан, на меня словно вылили ушат холодной воды.

На брате был надет охотничий костюм, мягкие сапоги, за спиной — лук и стрелы. Вероятно, он собрался на охоту, но отчего-то холодный пот покрыл лоб, а спина тоже похолодела. Неожиданно я ощутила, как дико замерзла, хотя утро было очень теплым.

— Киан.

— Кел?

Брат уставился на меня холодным взглядом, в глубине которого мелькнуло беспокойство.

— Нам нужно поговорить.

— У меня нет ни времени, ни желания.

Киан собрался вскочить на жеребца, когда Малыш бросился ему под ноги, мешая. Киан выругался и оступился. А я подбежала и схватила животное за поводья.

Наши руки оказались рядом. Его — сильные, жилистые, загорелые. И мои — тонкие и белые.

— Моего желания хватит на двоих, — твердо проговорила я.

Брат попробовал освободиться от меня. Дернул поводья раз, еще, и хмуро уставился на меня, ведь я воспользовалась магической силой кольца Илисов.

— Киан, ты избегаешь меня, а я должна рассказать тебе кое-что очень важное.

— Неужели? — ядовито усмехнулся Киан. — Скоро вернутся хвостатые, а я хочу поохотиться, чтобы потом в гордом одиночестве смаковать хорошо прожаренную дичь.

— К конюшне меня привел хранитель. Он и разбудил меня. Думаю, наш разговор должен состояться именно сегодня. Сейчас.

Голос предательски дрогнул. Сердце забилось быстро, сильно, тревожно, грозясь вырваться из грудной клетки. И тут же взволнованный голос Брена ворвался в мои мысли: «Кел, стоило уехать, ты сразу во что-то вляпалась?!»

Застыла, не зная отвечать или нет.

— Если сам хранитель невесты черного дракона волнуется обо мне, то я просто обязан выслушать тебя, — язвительно проронил Киан. — Только, прошу тебя, побыстрей.

«Кел, я возвращаюсь».

«Пресветлая! Я просто разговариваю с Кианом!»

«Просто?! С Кианом?! Ты специально ждала, когда я уеду?»"

"«Брен, нет, конечно. Малыш привел меня к нему. Теперь я не отпущу его без разговора. Мы во дворе крепости. Вокруг слуги. Все хорошо».