Я прошла по тускло освещенным коридорам, так никого и не встретив.

Наконец-то я смогла провести в библиотеке столько времени, сколько хотелось. Я не таилась, не спешила вернуться к работе. Я выбрала несколько книг по истории и географии. Меня интересовали южные земли и все, что было с ними связано.

Когда я поняла, что зеваю без остановки уже несколько минут, то решила, что пора возвращаться в свою комнату. В коридорах стало еще темнее. Клод оставил только тусклые светильники, чтобы уж не было кромешной тьмы. Видимо, время совсем позднее.

Я старалась идти тихо, чтобы никого не разбудить. Но не спала не я одна. Из под одной из дверей лился свет и доносились голоса. Кто-то говорил на повышенных тонах. Я попыталась вспомнить, кто жилец этой комнаты, но так и не смогла.

— … и ты устроила этот балаган, чтобы подставить девчонку? И чего добилась?! Теперь она выскочит замуж за этого слюнтяя, приберет его к рукам и станет полноправной хозяйкой. А тебя сошлют в дальнее поместье, доживать! — мужской голос сочился ядом.

В ответ ему что-то говорила женщина, но слов было не разобрать. Почему-то мне подумалось, что это Рита.

— Что значит, план не поменялся? — спросил мужчина, а я обнаружила себя прильнувшей к двери.

— Вивьен, это же элементарно, — я узнала холодный голос леди Траверти, — какая разница, кто станет женой Патрика. Будь уверен, я сделаю так, что эта выскочка не переживет роды. И все останутся довольны: принц получит дракона, все ее приданое достанется наследникам, то есть Патрику и младенцу.

— Тогда почему ты ведешь себя так, будто против этого брака, если так в нем заинтересована?

— Чтобы никто меня не подозревал, дурачок, — голос леди Траверти стал игривым, — а уж потом мы с тобой заживем в свое удовольствие.

Не знаю, от чего я опешила больше: от того, насколько ужасен ее план или от того, что у них с Вивьеном, кажется, роман.

На негнущихся ногах я дошла до своей комнаты. Здесь я заперла дверь на щеколду, словно ожидая, что леди Траверти и ее сообщник придут со мной расправляться этой же ночью. Хотя именно сейчас, кажется, они были заняты исключительно друг другом.

18.6

Всю ночь я металась в постели, то скидывая одеяло, то в ознобе кутаясь в него. Кулон, который я не снимала, буквально жег мою кожу сквозь ночную рубашку. И вместе с этим жаром во мне разгоралась какая-то новая сила.

К моему удивлению, утром я проснулась бодрой и свежей, словно и не было этой бессонной ночи. Я уже понимала, что хочу сделать. Осознание было ясным и четким.

Дождавшись завтрака, который вновь принесла Рита, я наскоро перекусила и оделась в дорожный костюм. Это было широкое платье с разрезами по подолу без обилия подъюбников, а внизу брюки в тон платью. Довольно практично и элегантно. Обувь подобрала поудобнее.