Жизнью клянусь, мы обязательно что-нибудь придумаем. Вместе, всей семьёй.

Саймон сделал шаг к краю. Дальше идти было некуда – только вниз.

– Семья не угрожает друг друга убить. Даже если бы я верил, никто не должен обладать такой силой. Ни вы, ни Альфа…

В атриуме кто-то завыл, и он глянул в окно. Волки. Времени оставалось всё меньше.

Он уже хотел отпустить скипетр, как Орион кинулся к нему. Саймон попытался отступить, и только невероятным усилием удержался на крыше, а не свалился вниз. Орион обернулся орлом и прямо в прыжке выхватил скипетр из руки Саймона.

– Эй! – выкрикнул тот. Кинувшись наперекор ледяному ветру, он набросился на орла всем весом, заваливая его на крышу. Они покатились по стеклу, и Саймон попытался вырвать скипетр.

– Нет! – выкрикнул Орион. Он впился в Саймона когтями, но слишком поздно. Саймон успел схватить Хищника, а затем вырвал руку из орлиной хватки.

Подскочив, Саймон побежал к краю. Орион за его спиной кричал, но Саймон не слушал. Всего пара шагов, и…

Что-то врезалось в Саймона, сбивая с ног. Хищника он удержал, но заскользил по стеклу прямиком к краю крыши. Он цеплялся за неё, но остановиться не получалось. Сейчас он сорвётся вниз.

В мгновение, когда опора под ногами исчезла, кто-то схватил его за руку. На мгновение в Саймоне вспыхнула надежда увидеть волка. Дэррила, Малкольма, даже Ванессу – без разницы, лишь бы он не был один.

Но нет. На коленях у края крыши стоял Орион, впиваясь ногтями в запястье Саймона.

– Отдай, – прохрипел он. – Верни Хищника!

Саймон болтался на краю, скрипя подошвами кроссовок по стеклянным панелям, в надежде почувствовать опору. Но никаких выступов не находилось. Если Орион отпустит, Саймон упадёт.

Голова не работала. Все чувства отказали, и он ощущал лишь кусачий ветер, хватку Ориона на своей руке и пятиконечную звезду, врезающуюся в ладонь. Стоило случайно глянуть вниз, и голова закружилась.

– Отдай! – заорал Орион. – А не то мы все умрём!

Все мысли испарились из головы Саймона. Пошевелиться не получалось. Он свисал с края крыши, но даже не мог открыть рот и что-то сказать.

– Орион! – прогремел голос, приглушённый воющим ветром. Дядя Дэррил. – Отпусти его!

– Боюсь, тебе это не понравится, – прохрипел тот.

– А вдруг он твой наследник? – сказал Дэррил. – Убьёшь его – и оборвёшь собственный род."

"– Нет, – с поразительной уверенностью ответил Орион. – Изабель знает, что он не мой наследник – знает, что он был рождён первым. Поэтому она его спрятала. Поэтому никому о нём не рассказала. Поэтому отдала ему часы Звериного короля. Она знала, и теперь я знаю тоже.

– А если ты ошибаешься? – спросил Дэррил.

Орион закашлялся, и его рука начала соскальзывать.

– Хватит притворяться.