— Она в порядке? Уже ожила? Осталась дурочкой? — всполошились девушки, бывшие не в курсе неприятности.

— Она феникс и сразу возродилась, — уверила Эния. — Нас с вами могут воскресить только некроманты. Считаю, что не стоит радовать их и расстраивать родственников. Тщательно следите за тем, что прилетает сверху. Сейчас, когда в академии ревизор, следует быть особенно внимательными.

— Ой, вы видели сегодня Стефанию Топс? — заговорщицки заговорила Кармина, выпускница с бытового факультета, исключительно талантливый пекарь.

Услышав имя бывшей невесты Николаса Блайка, одного из кандидатов на роль моего фиктивного парня, я встрепенулась.

— Она сама на себя не похожа! — продолжила сплетничать соратница по клубу. — Сегодня заявилась в столовую с драконом с боевого факультета.

— Может, они просто рядом шли? — предположила Элла, ее соседка по комнате.

— Держась за руки! — для значительности выделяя каждый слог, пояснила та и выразительно кивнула. Мол, точно говорю, что дело темное и очень интересное.

Мы с Оливией многозначительно переглянулись. Кажется, теперь я знала, как убедить Николаса изобразить влюбленного в меня парня, и мысленно перенесла его кандидатуру с третьего места в списке на первое.

На лекции по теории стихийной магия присмотрелась к Блайку. Он, как всегда, был сосредоточен на учебе и, казалось, не страдал из-за внезапных изменений в личной жизни.

— Господин профессор! — Николас внезапно поднял руку, вынудив преподавателя оторваться от написания формулы. — Вы допустили неточность в выкладках вихревых водных потоков.

Огромную грифельную доску вдоль и поперек испещряли мелкие преподавательские закорючки. Он даже не сразу нашел, где именно напортачил. Я мрачно посмотрела в свой конспект и обнаружила, что, не задумываясь, перенесла ошибку в записи. Этот нелепый спор с драконом выбивал меня из колеи, занимал мысли и буквально драконил нервы!

Пришлось с помощью простенького заклятия кончиком пальца стереть неправильную формулу. На бумаге остался белый след, размазавший водянистыми разводами соседние строки. Позорище! Хуже только сдавать зачет по нечисти в списках отстающих. Или вообще не сдать, если рыжий нахал, размахивая крыльями, слиняет в небесные дали.

С Николасом я планировала поговорить в библиотеке. Каждый вечер мы сидели в читальном зале за соседними столами и занимались до самого закрытия. Другого места остаться один на один у нас просто не было. Не заявляться же к нему в общежитие! Скажу больше, я даже не знала, в какой комнате он живет.

В читальном зале было непривычно людно. Экзамены заставляли студентов обкладываться учебниками и зубрить. Горели настольные лампы. В благоговейной тишине любой шорох и шелест страниц звучал громче.