Внезапно какая-то девушка звонко чихнула. Николас резко поднял голову, пронзил нарушительницу ледяным взглядом, а заодно кивнул мне в качестве приветствия.

С независимым видом я уселась на обычное место и зажгла настольную лампу. В углу стола по-прежнему лежала стопка учебников по классам нечисти. Библиотекари мое рабочее место давно не трогали, а я думала, что сдам фолианты сегодня. В итоге со вздохом подняла верхний учебник и снова открыла на заложенной странице.

Из книги пятью круглыми глазами на меня смотрел нарисованный хиллис. В реальности он напоминал пятно зловонной слизи с восемью когтистыми лапами, и я с содроганием вспоминала, как выбиралась из гнезда хиллисов в прошлом году. Под иллюстрацией стоял специальный знак, что можно использовать заклятье и создать объемную проекцию. Покрутить в воздухе, повертеть и рассмотреть нечисть со всех сторон.

— Кхм… — внезапно донеслось со стороны Николаса сдержанное покашливание. — Громко дышишь.

Буду честной, однажды студентка с бытового вдруг принялась шуршать бумагой и жевать пирожок. Мы с Николасом на пару ее чуть саму не сжевали. С тех пор в читальном зале она не появлялась."

"Блайк закрыл фолиант, поднялся из-за стола и исчез за полками. Видимо, хотел спуститься в книжное хранилище. Не теряя времени, я последовала за ним и нашла возле стеллажа с учебниками по теории стихийной магии.

— Николас?

— Не надо извинений, — сухо отозвался он и поставил в просвет между книгами фолиант.

— За что? — искренне удивилась я.

— За читальный зал, — пояснил он. — С кем не бывает.

— Это да… — Я замялась, пытаясь вспомнить составленную и записанную по пунктам речь. — Сегодня меня не допустили до зачета. Напарник с боевого факультета забыл о нем и не появился.

— Сочувствую, — равнодушно отозвался он.

— И поэтому мне нужна твоя помощь.

— Страховать в Разломе должен боевой маг, — напомнил Николас.

— В этом вся проблема! Он не хочет меня страховать, поменять его не позволили. Пришлось заключить с ним пари. Я должна за три дня влюбить в себя парня. Знаю, что звучит глупее не придумаешь, но… станешь моим парнем на три дня?

Блайк смотрел на меня как круглую дуру.

— Извини, но я слышала разговор со Стефанией. Не то чтобы я подслушивала, она очень громко говорила, — уверила его, когда он нехорошо прищурился. — По-моему, притвориться, что влюбился в другую, отличное решение твоей проблемы. Я выиграю спор и нормально сдам зачет, а ты заставишь невесту ревновать. Уверена, как только она увидит тебя с девушкой, немедленно решит забрать свое.

— Действительно звучит глупо, — наконец высказался он. — И нелогично.

— Ты в курсе, что Стефания сегодня появилась в столовой под руку с парнем с боевого? — уточнила я.