Похоже, прав ты был, когда сказал, что на девок они случайно налетели.

И только потом, опомнившись, принялся задавать вопросы, выясняя, как всё было. Выводив коней и отерев их пучками травы, казаки занялись трофеями. Освобождённых девчонок напоили водой из фляг и, усадив на брошенные на землю бурки, оставили в покое. Те, едва убедившись, что опасность миновала, тут же занялись обычным женским делом. Заревели в два голоса, слезами смывая последствия перенесённого стресса.

Понимая, что это пошёл откат, Матвей махнул на них рукой. Утешать женщин он никогда не умел. И вот теперь вернувшийся десятник привычно наводил порядок во вверенном ему подразделении.

Разобравшись с трофеями и отловленными конями, казаки начали готовиться в обратный путь. Но на этот раз им придётся ехать не быстрее, чем лёгкой рысью. Кони после уже случившейся скачки не могли двигаться так быстро.

– Матвей, чего из добычи брать станешь? – окликнув парня, поинтересовался десятник.

– Да чего там брать. После долю получу, и ладно, – окинув всё добытое быстрым взглядом, отмахнулся парень."

"– Там вон вроде пистоли толковые, – не согласился десятник.

– Капсюльные. Куда они мне, – фыркнул Матвей. – Были бы стволы подходящие, мы б с отцом и сами тех же револьверов наделали.

– Вы и такое можете? – изумился казак.

– Да чего там уметь, – махнул Матвей рукой. – Корпус отлить да барабан под патроны. Больше времени подходящие пружины сделать займёт. Только стали нужной нет. А обычную ставить, так они быстро портиться станут. Часто менять придётся.

– Погоди. Так вам, чтобы револьверы делать, только стволов да пружин не хватает? – не поверил десятник.

– Ага.

– Ну, вы, кузнецы, и доки.

И булат, и огнестрел всякий, – растерянно покрутил казак головой. – Я там у вас ещё и станки всякие видал. Гриша гуторил, тоже сами делали. Верно ли?

– Так и есть. До беды своей, когда с батей на ярмарку ездили, я в одной артели железоделательной те станки и увидел. Вот и решили с ним попробовать себе такие же сделать.

– А чего он прежде не пробовал? – тут же отреагировал казак.

– Так ему вещи их интересны были. Товар всякий, что на продажу. А мне сами станки. Вот и вышло, как вышло, – развёл Матвей руками, старательно наводя тень на плетень.

– Ну да, пацаны, они всегда приметливее, – понятливо кивнул десятник. – Добре. По коням, казаки. Дотемна надобно в станицу вернуться, – скомандовал он, закругляя разговор.

Девчонок снова усадили в сёдла, и отряд двинулся в обратный путь ровной, короткой рысью. Немного отдохнувшие кони шли спокойно, и только Буян то и дело порывался прибавить ходу.

– Да уймись ты, заполошный, – выругался Матвей, чуть натягивая повод.

– Доброго коня тебе батька сторговал, – вздохнул ехавший рядом с парнем казачок.