— Мама!

— Лана!

Арен, император и Элоранарр одинаково возмущенно на нее смотрят. Но Ланабет и ухом не ведет:

— После того, как утром проводим Элора в Новый Дрэнт, мы с Каром отправимся в Старую столицу на заседание родового суда. На процессе мы присутствовать не обязаны, только на вынесении приговора, но Шарон все вызывает и вызывает свидетелей, сегодня мы заглянули посмотреть, а если завтра приговор не вынесут, прямо скажем Шарону заканчивать этот фарс. — Ланабет вздыхает. — И мы бы хотели, чтобы Арен пошел с нами, когда мы будем арестовывать Фламиров.

У меня стынет сердце. Всего на мгновение, но Арен резко отвечает:

— Нет, я останусь с Лерой, — и берет меня за руку.

Но за родителей он тоже тревожится. Его разрывает противоречие: не огорчать меня и помочь семье. Вздохнув, соглашаюсь:

— Арен, ты должен подстраховать родителей.

— Но ты же будешь волноваться.

— Не больше тебя. Думаю, было бы не плохо, если бы завтра к Фламирам мы отравились вчетвером.

— Что? — одновременно спрашивают Арен, император и Элоранарр.

— Валерия говорит, что вам лучше отправиться в Старую столицу вчетвером, — поясняет Линарэн, глядя на символы на пластине и на ощупь накладывая себе пестрый салат.

— Мы поняли, — недовольно произносит император. — Но это немыслимо!

— Валерия, тебе надо дома сидеть, — чеканно произносит Элоранарр. — В сокровищнице, например.

А у Арена после моего заявления просто нет слов.

— Драконы в своем репертуаре, — вздыхает Ланабет. — И совершенно не понимают, что десять месяцев сидеть под замком невыносимо скучно.

В наступившей гробовой тишине голос императора звучит неожиданно обиженно:

— Ты не сидела.

— Еще бы я сидела, — хитро улыбается Ланабет, и, судя по выражению лица, она вспоминает что-то забавно-приятное.

Ужин проходит в атмосфере легкого противостояния. Ланабет и я — сторонницы умеренной заботы, она напоминает о том, сколько защит стоит на мне и стояло на ней, о том, что беременность не понижает магический потенциал, а на ранних сроках не сказывается на силе. Арен, император и Элоранарр вздыхают о том, как хорошо было раньше, когда дракониц запирали в замках или подземельях и лелеяли в тишине и одиночестве до того, как дракончику исполнится год. Линарэн вовсе заговаривает о том, что хотел бы пригласить ученых Нарака в гости.

Мы сходимся в одном: Арен точно должен подстраховать сотрудников ИСБ и родителей при аресте Фламиров."

"Когда в окно падают оранжевые лучи заходящего солнца, Ланабет замечает, что пора расходиться. На прощанье император просит у Арена разрешения коснуться моей руки и под его напряженным взглядом меняет служебную метку на моей руке на родовую, поспешно отступает:

— Теперь, Валерия, ты в любой момент можешь меня позвать.