Одна из помощниц модистки испуганно обернулась, словно услышала его. О, да у нас тут невыявленная ведьма?..

Мысль, что об этом нужно сообщить в ковен, толком не сформировалась – позади кашлянули.

Я обернулась и врезалась взглядом в суровые мор… кхм, лица стражей Совета.

Елки-метелки, а о них-то я и забыла!

Глава 7

Пятый поцелуй"

"Осознание, что за мной все это время следили, напомнило прыжок в горную реку – обжигающе холодно. Как я могла забыть о стражах, приставленных Йенраном Фарийским? Как?!

Хотя чему тут удивляться? Увлеклась решением проблемы – вот и забыла о присутствии врага.

– Чей-то сразу врага? – фыркнул видимый только мне Чейл. – Вообще-то они тебя охраняют, неблагодарная!

«Это временно, – не согласилась я с куратором мысленно. – Что ни говори, а Совет магов никогда не принимал сторону ведьм всецело. Сейчас сам убедишься».

– Эффи, эти скуластенькие парняги – не трухлявые пеньки из Совета, им приятнее нравиться ведьмам, нежели вызывать у них злость и отвращение, – весело заявил Чейл.

Я окинула магов быстрым взглядом из-под ресниц. Вероятно, куратор прав: мускулистые, симпатичные брюнеты, похожие друг на друга, как братья, вполне могли симпатизировать ведьмам. Холостяки часто добродушны и предупредительны. Но стоит ведьме сказать в храме «да», как отношение к ней меняется: важнее интересы мужа, ведь это он маг, а значит, хозяин ситуации.

– Госпожа хранительница, почему отпустили нарушителей? – поинтересовался самый старший из троицы. – Не только косметика была магически испорчена.

– Проще сказать, что не было испорченным, – хмуро добавил второй маг. – Только драгоценности не несли на себе печать вреда.

– Вы будете заявлять о преступлении? – спросил третий. – Выступим свидетелями. Главное, чтобы мы были в столице, когда состоится суд. Как мобильный отряд, можем быть в любом уголке страны.

Вертикальная морщинка разрезала переносицу первого мага.

– Это так. Нам проще дать письменные показания и заверить их магическими печатями.

Пока шел ошеломляющий диалог между моими охранниками, невидимый куратор хрюкал от смеха:

– А скуластенькие тебя сделали, Эффи! Враги, говоришь? Ну-ну!

Я же старалась изо всех сил проснуться.

Я ведь спала, да? Так не бывает, что вместо претензий неожиданно слышишь слова поддержки.

Нет, никогда маг не придет на помощь ведьме без какой-либо выгоды!

Точно есть скрытый мотив. Осталось понять какой.

Я буду не я, если его не отыщу!

Как путник, забредший на болото, принялась осторожно прощупывать почву:

– Я не вправе обращаться в суд – мастерицы уже понесли наказание.

У старшего брюнета дернулся уголок губ, будто он силился не усмехнуться снисходительно.

– Благословение, призванное удержать от ошибок, редкостный подарок.