И теперь нужно перестать рассчитывать на него в эмоциональном плане. Нужно отдалиться.

Потому что их близость ни к чему не приведет.

Не может привести. И чем скорее она с этим смирится, тем проще ей будет выбраться из руин воздушных замков.

Забывшись тревожным сном, полным пустых люлек, она проснулась от слабого предрассветного света и сразу же увидела застывшего у окна Данте.

Отбросив с лица волосы, Ива села.

– Давно вернулся? – спросила она сонно.

Данте обернулся так медленно, что она успела испугаться, что увидит на его лице. Боль, умиротворение? Как прошла их встреча с Дарио?

По голубым глазам она не сумела ничего прочитать.

– С час назад.

– Ложиться не стал?

Иве захотелось себя укусить. Зачем она задает эти глупые вопросы? Разумеется, он не ложился, иначе не стоял бы полностью одетым у окна.

Но Данте лишь спокойно подошел и уселся у ее ног.

– Я подумал, что стоит мне лечь, как я займусь с тобой сексом, а потом…

– А ты не хочешь секса со мной?

Данте рассмеялся:

– Ива, я всегда хочу секса с тобой, но он очень отвлекает, а сейчас я не хочу ни на что отвлекаться.

Кивнув, она вздохнула.

– Расскажешь, как все прошло?

Данте задумался. Никто из знакомых ему женщин не задал бы вопрос в такой форме. Поинтересоваться, не вламываясь в личное пространство и оставляя ему возможность говорить или молчать на свое усмотрение. Данте вдруг понял, что она не хочет на него давить. И разве не эта поразительная доброта была одним из тех качеств, что раз за разом заставляли его к ней возвращаться?

Данте вздохнул. Встреча с братом была не простой, но она была нужна им обоим. И обоим принесла облегчение. Угрызения совести были весьма болезненны, но не шли ни в какое сравнение с той болью, что он причинил брату. И теперь, когда все наконец-то закончилось, он чувствовал огромное облегчение.

– Не стоит, думаю, я уже достаточно об этом наговорился. – Он осторожно сплел пальцы с пальцами Ивы. – Хватит, если скажу, что мы с Дарио друг другу больше не чужие?

Она кивнула.

– Более чем. – Она легонько погладила колючую щеку.

– Ива, мне нужно с тобой поговорить.

– Кажется, ты только что сказал, что уже наговорился.

– О семейных сложностях, но есть и другие темы.

Уловив в его тоне непривычные нотки, Ива закусила губу. Почему он вдруг стал таким серьезным и… другим? Неужели он прямо сейчас хочет все закончить?

– В чем дело? – Она нервно сглотнула.

Он задумчиво погладил ее по руке и лишь затем встретился с ней взглядом.

– Я тебя люблю, – сказал он просто.

Ива замерла.

– Меня? – переспросила она недоверчиво.

Их пальцы были по-прежнему сплетены, а второй рукой он легонько погладил ее по голове.

– Да, именно тебя. Женщину, перед которой невозможно устоять и которая заставляет меня делать то, что я обещал себе не делать.