— “Ощипаю крылья как павлину!”

Будто видя мою немую клятву, друг скривился и подмигнул, в привычной для себя манере.

Все протекало спокойно, и я уже успел вдохнуть полной грудью, когда заметил конец длинной очереди невест. Видимо ожиданиям отца не суждено сбыться, и ходить мне холостым, как минимум год.

Но не успел я порадоваться в полной мере, как проклятый кристалл засиял алым пламенем, ослепляя присутствующих. Удивительно было то, что ни одной претендентки рядом с ним не оказалось.

Взволнованный происходящим, попытался оторвать ладонь от артефакта, но ничего не получалось. Будто удерживаемый некой силой я не мог вырваться, в то время как кристалл нагревался все сильнее. И даже кожа феникса с трудом выдерживала подобные температуры. Чувствуя как адская боль грозится утопить меня, сжал зубы и в этот момент все закончилось.

Потребовалось несколько секунд, чтоб восстановить зрение, но когда это удалось, я с трудом мог поверить своим глазам. У моих ног, пытаясь прийти в себя сидела хрупкая девушка в вымокшей странной одежде. А стоило ей поднять на меня изумрудно-зеленые глаза, я утонул в их глубине, забывая как дышать.

Сердце ускорило ритм, а тело вспыхнуло, готовое разгореться живым пламенем.

Каждое чувство, каждый инстинкт обострились до предела.

Глубоко вздохнув, ощутил аромат диких персиков и свойственное только ей терпкое послевкусие… Истинная… Эти чувства не перепутать!

Глава 2. Мгновение до невесты

Ярослава

— Яра, ну давай быстрее! Чего ты там плетешься?! — зарычал на меня Олег, ускоряя шаг.

— Да иду я, иду! Если так спешишь, беги, а я догоню. Не маленькая!

В ответ друг лишь недовольно фыркнул.

— Затмение вот-вот начнется. Вечно ты так, везде опаздываешь! Хорошо, что я очки припас. Держи, клуша. О тебе тоже побеспокоился! — хмыкнул он, протягивая мне пластиковый предмет.

— Какой ты заботливый! Безмерно благодарна! — манерно отчеканила я, принимая скромный подарок.

— А то! Смотри, кого упускаешь, конфетка! — промурлыкал мужчина, наглым образом приобняв меня за талию. — Уведут же! Сколько я еще буду тебя ждать?

— Олег?!

— Ммм?! — сощурился он от яркого солнца.

— Руку убрал! Живо! — рыкнула на него, выпутываясь из нахальных объятий друга. — Вообще охамел!

В общем-то, Олег был неплохим парнем, но его чрезмерная любовь к женщинам отталкивала. За пару лет, что мы дружили, я уже сбилась со счета сколько девушек он сменил. И становиться одним из трофеев этого юбочника совершенно не хотелось. Да он и сам понимал мой настрой. Несмотря на глупые шутки и попытки приобнять при удобном случае, Олег дорожил нашей дружбой. А я его по-своему любила. Как брата — назойливого, раздражающего, упрямого, но все же самого лучшего.

— Да ладно тебе, кнопка! Вечно ты такая строгая! Давай поспешим.